鄭板橋乃清初的傳奇書畫大師，也是揚州市八大異士之一，被譽為詩、書、畫三絕的全能藝術家。他的畫技登峰造極，尤其擅長描繪竹石，纖枝繁葉，蒼勁孤傲，格調超凡，其所繪蘭花洋溢著山林間的野趣，筆觸秀雅，香氣沁人。

有趣的是，鄭板橋與尋常文人不同，中國數千年來文人大多避談金錢，視之為俗物，而鄭板橋卻持有獨特的雅俗觀念，認為以畫換錢並無不妥。

30歲的鄭板橋，教書難以維生，於是赴揚州以售畫為業，成為職業畫家長達十年。即便在他擔任邑令之時，亦認為“若不涉足仕途，賣字畫所得遠勝俸祿數倍”。他還為自己規劃了退路，打算與李姓友人一同以畫為生。他在寫給弟弟的信《署中示舍弟墨》中提到：“速備我硯，速攜我稿，賣畫於揚州，與李共老。”果然，辭官後直至離世前，他始終以畫家身份為生，靠賣畫度過了二十年。

鄭板橋的作品流傳頗豐，據記載約有七千餘幅。然而真偽難辨，贗品充斥市場，也有人戲言“真跡尚不足十分之一”。

“不知此畫真偽，若是真跡，我將一夜暴富。”侯葉凝視眼前的《竹石圖》，心中激動不已。這幅只花費一千枚金幣購得的畫，如若是鄭板橋真跡，賣出百萬金幣並非稀奇，相當於瞬間獲利百萬，這比拾金還易。

“到時候拿到萬寶拍賣行鑑定一下吧。”侯葉畢竟不是行家，無法辨別真偽，心想反正畫卷已解，就算拿給沈宏看，他也認不出是那幅山水圖了。

此時，侯葉聽見遠處傳來呼喚，是虎鯨的聲音。

他擱下《竹石圖》，走向海灘，只見虎鯨口中叼著一塊巨大的白色物體，看來又是贈予他的禮物。這段時間，虎鯨每次來訪都會帶上禮物，雖然多數並無太大價值，畢竟它並不懂得何為珍貴。

“小虎，這次你帶來的是什麼呢？”侯葉上前，從虎鯨口中取出那塊大白物，不禁露出疑惑之色。以往虎鯨的禮物雖有些並不值錢，但至少外觀美觀，比如貝殼、珊瑚。但這團白色物體究竟是何物呢？