回到了中國的家。80多平方米的大客廳裡，牆上掛著中國字畫，如猛虎，如幽蘭、牡丹，中國工藝品琳琅滿目，地上還鋪著中國紅地毯。中國文學藝術語言學的各類圖書，擠滿了幾個頂天立地的書架。

客廳的長桌上，有中國食品：餃子、果脯和烤肉。還有學生們自制的各類西式糕點和法國紅葡萄酒、德國啤酒。阿芒的貢獻是做了蔥油魚和肉絲炒年糕。年糕象徵著年年高，蔥油魚則是表示年年有餘的意思。這是中國傳統的說法。

那幾個模里西斯、西班牙、秘魯和瑞士的學生，對中國最感興趣的是，中國的十二生肖、中國的古代寓言、中國的孔子。提到孔子，他們會脫口而出：“學而時習之，不亦悅乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？”還有“活到老，學到老。”一個秘魯的女生，用相當標準的普通話說：“我喜歡中國古代寓言，其中《愚公移山》、《精衛填海》和《夸父逐日》最使我感動。它們是哲學、文學、美學的結合體，是中國的精神。”

阿芒所教班裡的一個瑞典女生阿迪娜，這天講的事情最讓人感動。她說：“我爺爺生在中國。他在上海生活了20年，總是把自己當成一箇中國人。然而，他的子女沒有一個會講中文的。這使他非常難過。幾年前，我在中學裡剛學了一句中文，就高高興興地去看爺爺。可那時他已病得很重了。我走到他床前，用中文對他說：‘你好！……’他當時已經不會說話。但他哭了，我也哭了。隨後，他在紙上寫了一句話遞給我：‘現在，我可以去死了。’”

阿芒這天被這個女生的故事，深深感動了。他腦海裡，出現了阿迪娜爺爺的形象。他想他要把這個故事寫成小說。子夜時分，阿迪娜在菲蕾麗陳家的鋼琴上，彈起了《採茶舞曲》。這是六七十年代風靡中國大陸的舞曲。阿迪娜這麼一彈，喚起阿芒很多回憶。他想那時候中國大陸的年輕人，多半都是很單純的。

除夕之夜，一直熱鬧到凌晨。阿芒覺得，真正有一種彷彿回到中國的感覺。然而在回家的路上，地中海竟然雄風大作，卷著阿爾卑斯山雪峰傾倒下來的奇寒，橫掃如花的海岸。

凱瑞讀阿芒的信，有時候會被他信中的一句話或一個名詞而思索半天。有時候也會被一個地名，聯想到另一個地名。比如這會兒，她就從阿爾卑斯山想到了阿爾泰山。大二那年，凱瑞、阿芒還有李薇與孫舟，他們四個人一起去過阿爾泰山。阿爾泰山與任何山都不一樣，它是從北亞大草原到中亞大草原中間慢慢隆起來的。牧草從四面八方來到阿爾泰，牧草捧著各色各樣的花來到阿爾泰。草原的花就自然地排列組合成向高處蔓延的美麗圖案，圖案中伸展出的灰黃｜色岩石，就像與天空連在一起。凱瑞想阿爾卑斯山，肯定沒有阿爾泰山漂亮。

早在元朝，成吉思汗曾說過：“不許上山，朕的眼睛在這座山上。”由此，阿爾泰山的眼睛也就是成吉思汗的眼睛。成吉思汗與阿爾泰山連在一起，阿爾泰山便有了深邃的歷史感。這是阿爾卑斯山無法與阿爾泰山媲美的地方。

在眾多帝王中，凱瑞比較喜歡成吉思汗。這一點她與阿芒達成共識。這些天他們在書信往來中，一大半是在談成吉思汗。成吉思汗那一年親自率領大軍，穿過遼闊的亞細亞大地遠征歐洲。他是個征戰謀略的行家，有所貪圖又有遠見卓識。為了進攻歐洲，他深思熟慮，事無鉅細地都預計到了。透過忠實可靠的暗探和越境者、商人和香客、雲遊的###託苯僧、能幹的維吾爾人、阿拉伯人和波斯人，他打探到了大部隊運動所必須瞭解的一切，以及所有最合適的道路和渡口。凡是他的大軍所經之地居民的風土習俗、宗教信仰、職業營生