著是待不下去了，想回米家壩了。走了也好，省得給人家嚼舌根子呢！”

梨花點點頭道：“所以我也沒留她，她不願意在這兒待了就回去吧！不過，那些流言只怕一時半會兒是停不了的。”

“曹管家娘也過分了些，不管事情真不真，那都是陳年往事了，還提來做什麼？現下袁大娘都有自己兒子了，又死了丈夫，已經是很可憐了，何必呢？”

梨花微微皺眉道：“我也有點納悶。她一口咬定是袁大娘殺了她表叔曹楚，說得跟親眼看見似的。可我覺得，就算袁大娘跟曹楚有私情，也不至於要殺人吧？”

紅菱贊同地點頭道：“我也這麼想呢！”

兩人正站在院子裡說閒話，海堂忽然推門走了進來。紅菱忙問道：“叫你回曹家去幹什麼？莫不是又說搬回家的事吧？”

“還能有什麼事？”海堂一邊上門栓一邊說道，“就是為了那表叔的事唄！才沒多久，表叔的爹孃去了我家，說那白骨就是表叔的，仵作勘驗清楚了，死了有一二十年了。這會兒子，兩人正在我家哭著呢！”

“真是啊？”紅菱吃驚地問道。

“衙門說是，那就是吧！”

“說了死因嗎？”梨花問道。

“說是摔死的，頭顱裂開了一個大口子，一準是摔下去摔死的。”

“衙門要來查嗎？”

“叫他們先回來，隨後再派人來查。這事都過去了十幾二十年了，要想再查，哪兒那麼容易呢？不過，我姐就說是袁大娘乾的，我懶得跟她爭就回來了。”

“就憑她一面之詞也說不明瞭什麼吧？”

“可不是嗎？”

三個人站在院子裡聊了一會兒，就各自回房歇息去了。梨花抱著枕頭翻來覆去了好久才睡著。正睡得香甜時，門外又響起了敲門聲，她睜開眼一看，都已經天亮了。

“誰呀？”她一邊下床一邊問道。

“管家娘！您快出來一下！”她手底下一個姓羅的婦人喊道。

梨花開了門，打了個哈欠，睡眼朦朧地問道：“怎麼了？出什麼事了？”

羅氏一臉著急地說道：“您快去袁大娘家瞧瞧吧！她再怎麼說也是您手底下幹活兒的人，您可不能不管吶！”

“到底怎麼了？”

“哎喲！她都快給逼得上吊了！”

“上吊？”梨花的瞌睡醒了一大半兒，忙問道，“怎麼回事啊？”

“您先穿好衣裳，一邊走我一邊跟您說吧！”

梨花忙簡單地梳洗了一下，穿好衣裳跟著羅氏去了。還沒走到袁大娘在村裡賃的那屋子，梨花就看見幾條白布高高掛在門口的樹上，幾個簡易花圈放在了她家門口。梨花在路上聽羅氏說了，曹家一大清早就抬著那堆白骨到了袁氏家門口，非要袁氏出來給個說法，吵著要殺人償命！

“這也太過分了吧！”梨花快步地跑了過去。

只見一對老夫婦正盤腿坐在袁氏屋門當中，一個燒值錢，一個顧著哭天罵地。老婦人指著屋門哭罵道：“死妖精！禍害千年的狐狸精！剋夫敗家的臭妖精！你躲在裡面做什麼？給我滾出來！你要不出來，我們就坐死在這兒了！”

旁邊早圍了好多看熱鬧的人。高三姑也在，一腔義憤填膺地幫腔道：“她敢不出來？等差爺拿鐵鏈子來鎖她了，她就知道是躲不了了！嫂子，你別太難過了，老天爺長眼的，曹楚死了一二十年了都叫人我們發現了骨頭，不就是讓我們給他伸冤嗎？那騷狐狸當初不守婦道，淨幹些見不得人的事，遲早是要遭報應的！”

一個男孩忽然從屋裡衝了出來，對門外喊道：“你們快走！不走我拿水潑了！我娘不是兇手！你們別冤枉她了！”

“小兔崽子！你個沒規矩的小東西！”高