第三箭“哆哆”兩聲，後兩箭也射中靶心，強勁的力道帶得箭靶都一陣搖晃。

眾人如夢方醒，爆發出一陣陣鳴雷般的喝彩聲，聲震四野，久久不絕。

蕭若意氣風發，哈哈大笑，穆異竹沒有吹牛，此弩果然比尋常弩弓更易取準、射程更遠、上弦更快，較之目前軍中裝備的弩弓，威力大大增強、異日必將是對付北方刺悍遊牧民族的利器，讓那些野蠻嚐嚐文明國度技術的力量！

蕭若對兩工部官差笑道：“你們即刻快馬返京回報穆愛卿，朕看了好生滿意，待朕回京之後重重有賞。著今穆愛卿以此弩為樣打造……嗯，先給朕打造一千具弩弓。”兩官差連連恭聲應是，聽到後面，不由面帶難色。

蕭若如何不請楚打造一千具弩弓所需銀兩巨大，便命隨行柄筆太監擬一道聖旨，然後親自蓋上玉蠻。把聖旨交給兩官差。其中一人手恭恭敬敬託著。

蕭若道：“將這道聖旨帶去交給穆愛卿，他以此就能向國庫支領二十萬兩銀子，並可調集工部大批工匠。著令他儘快打造出一千具這種弩弓來，越快越好。”

兩官差頓首應是，正要轉頭上馬時。其中一人忽然想起什麼，恭恭敬敬敬道：“皇上，穆大人還請皇上為這弩弓取個名宇。”蕭若略一沉吟，“朕對此弩厚以重望，希望我軍將士以此保家衛國，開疆拓土，那就叫，護國弩。好了。”

第三十三章　激情逼供

事後，兩名工部官差當先快馬回京。南巡大軍也繼續沿官道北浩浩蕩蕩，一路而行，隊伍婉蜒十數里，馬蹄如雷，錦旗好似一條巨龍緩緩北上。

沿途百姓望見這等排場儀仗，無不跪倒在道路兩旁，拜伏於地申時之末，天色已漸入黃昏，大軍來到江北數十里的一個小城，就在城外妥營駐紮，同時命地方上供應飯菜，依價付給銀兩。

蕭若本想像尋常一樣進城妥歇，可是數日前皇帝才遭遇逆臣率眾犯駕，雖說最後平定了，仍然不少人心有餘悸，未防再碰上類似的事，皇帝周圍護衛驟然間加強了許多，他要是進城過夜，不但大內侍衛全體隨行，還勢必會有大批御林軍隨他進城，以便在皇帝臨時居處嚴密佈防，搞不好夜裡還要施行全城宵禁。蕭若覺得太過擾民，自己在哪裡都能睡一晚，沒必要搞得這座小縣城雞犬不寧，便下今就在大營裡設御帳安歇。

這個訊息不徑而走。雖是一件小事，縣城居民們也能從中體會到皇帝的體貼百姓之意，以及愛民如子，城內民眾彈冠相慶，欣喜的奔走相告。當個少年皇帝力排眾議，下召免除全天下的苛捐雜稅後，臣民心目中的威望正處在急逮上升的當兒，任何一點微小的恩德，都能在他們中廣泛流傳。下面民眾渴望太平年月，渴望國泰民安，在國勢漸衰、天下行將大亂之際，出現了這麼位英明果決的皇帝，彷彿黑夜中乍見光明。不免在他身上投注了太多的期望，與幻想。

夜幕深垂，小城外的大營內。御帳中紅燭高燒，火光通明，薰香鐐繞於半空蕭若照常坐在御案前，一本一本批閱奏摺，韓妃等五女外加阮江燕一個，環統在他周圍。細心侍候著。他滿眼俱是美人笑臉如花，加上少女身上幽香四溢，似馨似馥。沁人心脾，讓他感覺就如同置身於百花叢中。倒也不覺為苦。

其中有一冊京城戶部官吏呈上的摺子，上奏查抄白江王齊氏一族家產地結果，共計抄得現銀二百四十七萬多兩，另有金銀古玩珠寶無數。外帶齊氏一門遍佈全國各處的店鋪莊田產業，居戶部官員初步算，摺合白銀不下千萬兩之巨。

蕭若看了不禁倒一口冷氣，朝中這些個百年豪門巨族果然富可敵國，多少年來，也不知利用權勢之便，搜刮了幾許民脂民膏。

是為朝廷一大駐蟲。

蕭若心頭來氣，命柄筆太監批覆“充入國庫”四字他看過這份奏摺後，心頭沉重。