在槐花衚衕的蘇府客廳裡，蘇昊將一把高錳鋼鍛打而成的腰刀遞到董天章的手裡，一旁的郝青抱來了一小截碗口粗的木料，擱在地上，供董天章試刀。

董天章早年也是混江湖出身的，玩刀並不陌生。他接過腰刀，把刀從刀鞘中抽出來，先看了一眼刀背上的魚鱗狀花紋，贊道：「好刀，此刀必是出自於良匠之手，現在要尋這樣好的工匠，可不容易了。」

蘇昊微微一笑，並不答話，只是向董天章做了個手勢，示意他可以試刀了。

董天章握著刀走到郝青抱來的那截木料跟前，看了看，說道：「這可是一塊硬木啊，改之，這刀猛剁下去，只怕會傷了刃口啊。」

蘇昊笑道：「董掌櫃儘管用刀剁，若能傷了這刀的刃口，蘇昊願當場就把這刀折了。」

「哈哈，原來改之竟有如此底氣。」董天章哈哈一笑，掄起刀來，向下劈去。只聽得撲地一聲，刀刃砍入木料足有三四寸深，站在一旁觀看的人都齊聲喝了一句彩。這聲喝彩，既是針對董天章的刀法，更是針對這把刀的品質，刀口是否鋒利與堅韌，從砍木頭的效果上就能夠看出來了。

「董掌櫃果然不愧是老江湖，這刀法甚是精到啊。」蘇昊贊道，說完，他話鋒一轉，又問道：「只是不知董掌櫃下刀之時，為何留了幾分氣力，莫非對蘇某這柄刀還有些信不過嗎？」

董天章拔出刀來，看了看刃口，發現絲毫沒有損傷，這才握著刀，刀頭朝下，抱拳向蘇昊說道：「見笑，見笑，董某的確是錯看這把刀了，沒想到其犀利如斯。下刀之時，董某猶豫了一下，還真是沒敢使出全力啊。」

蘇昊今天把董天章和楊來禎請到蘇府來，就是要向他們展示自己的各項成果的。測試這高錳鋼佩刀，是其中的一項。董天章雖然相信這把刀肯定不同凡響，但以他的老經驗，覺得再好的刀如果猛劈硬木，還是會有些損傷的，屆時大家臉上就都不太好看了。出於這樣的考慮，他揮刀的動作看起來很猛，但落刀之時卻收了一些力。蘇昊畢竟也在軍中混了些日子，自然是能夠看得出來的。

「和這同樣的一柄刀，在我的一位軍將朋友手裡，一刀就能砍斷這樣粗的一根樹。這種刀所用的材料，叫做高猛鋼，是小弟在江西的時候，與幾名工匠朋友費了數年時間才冶煉出來的。」蘇昊說道。

高猛鋼這個詞，是當日郝彤試刀的時候以訛傳訛說出來的，蘇昊覺得不錯，就盜用過來了。高猛鋼與高錳鋼之間，雖然只差一個同音字，但卻隱藏起了鋼材的配方，能夠掩人耳目。錳礦石在明代的中國還沒有得到使用，但如果蘇昊直接說出這個概念，只怕有些有心人是能夠悟出其中的奧妙的。

「高猛鋼？詔伯，你可曾聽說過這種鋼？」董天章對楊來禎問道。

楊來禎搖搖頭道：「改之已經說了，這是他花了多年時間才冶煉出來的鋼，凡夫俗子豈能瞭解？不知煉這種鋼，所費幾何啊。」

蘇昊道：「煉這種鋼的麻煩之處，在於其需要十五種礦石混合熔煉，有些礦石還算好找，有些就非常稀罕，往往要花費大量人力才能尋到幾百斤。還不夠一爐之用。是以這種鋼的成本還是很高的，一斤鋼合著七八兩銀子的耗費呢。」

冶煉高錳鋼的技術，經過郝以宗和郝青父子的反覆試驗，如今已是比較成熟了。冶煉時用到的原材料，不外乎鐵礦石和錳礦石，再有就是石灰石和焦炭了。這些原材料中間，最關鍵也最秘密的只有錳礦石一項，蘇昊不想讓別人知道這個配方是如此簡單，一張嘴就說了個十五種礦石，一下子就把董、楊二人都給矇住了。

古人由於缺乏化學理論的指導，在冶鍊金屬或者燒瓷、燒琉璃的時候，往往要放進各種各樣的礦石，有些純粹是無用的，但也沒人能夠發現。正因為配方複雜，所以外人想學也學不了，