老實說：“老實啊，娘原本是怕你媳婦剛剛生產，沒人照顧，可是眼下你的兒女都出落了，娘想來想去，還是帶她們幾個回去江都，看顧家中老的小的去。”

“這是應該的，應該的——”傅老實連連說。他壓根兒沒有去想，江都老家“月子團”過來這裡幾日。實際不過是蹭吃蹭住，順便辦了金氏與傅蘭兒想要辦的事情而已。或者傅老實心中隱隱約約曾經有過這樣的念頭，只是實在沒敢往深裡去想罷了。

而傅老太太之所以答應傅老實留下來再住兩日，實際的原因是——傅老太太要辦的事情還沒有做完。

回程的事情定下來以後，傅老太太又將傅家小食鋪的事情詳細問了一遍，並且要求第二日跟著傅老實到鋪子裡去看一看。

傅家小食鋪耽擱了幾日，在正月十二的時候才重新開業。沈舟提前一日就過來，幫忙將鋪子裡裡外外都收拾了。將各色食材也都一一備好。正月間早間出門的人不多，因此傅家鋪子沒做早上點心的生意，而是將主要的工夫都放在了下午一檔上。下午的時候，傅家鋪子跟前，人來人往的，鋪子生意也不錯。這日傅老太太算是親眼見到了傅老實與沈舟兩個在鋪子裡做生意，她裡裡外外看了幾圈。又單扯著傅老實問了沈舟的工錢。她聽說了傅老實每月所發工錢的數目，不禁一嚇，說：“老實啊，你不是給那夥計給坑了吧，怎麼這麼多工錢喲！”

傅老實說：“娘，沒事的，這個是一日做兩檔生意的工錢。眼下只做一檔，自然不會給這麼多的。”

傅老太太想了想，就問：“當日你爹是怎麼和你說小四的事情的？”

傅老實怔了一怔，老實地回答：“爹讓小四到我鋪子來做一陣子工。”

傅老太太想了一想，就說：“老實，要不，還是讓你弟弟到鋪子裡來做工吧！”

“娘，不會，不會覺得小四在鋪子裡做活太辛苦了？”傅老實小心翼翼地問。

“唉，小四。要他做活，他也得會做才行啊——”傅老太太深深地嘆氣，似乎被觸動了心事。“你爹因為上回的事情，將他打了個半死，叫我心裡那個難受的啊……但是後來想想，也是該教訓。他這麼大個人了，什麼活計都不會……整天遊手好閒的，自然不行。”

“要不你也別辭你眼下這個夥計。我與你爹將小四送與你白做工。你不用給他工錢，只要他好好地跟你學學，只要他手腳能勤快起來，爹孃就要好好謝你了啊——”傅老太太似乎有些追悔。有所觸動。她提出的這個要求，與傅老爺子當日提出的如出一轍，竟令傅老實有些無法拒絕。他想了想，道：“娘還是回家去與爹再商量商量？”

他這副婉拒的口氣叫傅老太太聽了很是不高興，道：“老實，你別真是娶了媳婦就忘了爹孃弟弟了。你當年娶媳婦的時候……”

“娘——”傅老實用求懇的語氣說著。

“好，娘不說了，娘總想著每個人都有年少糊塗的時候，你弟弟也是一樣。”傅老太太想了想又道，“老實啊，你千萬別覺著爹孃偏著小四，眼看著你們弟兄幾個都各自成家，過得也不錯，只是小四一個人還沒著落，我這心裡啊，就一直空落落地放不下來。”

“唔——”傅老實用鼻音哼了一聲，表示他理解了。

“小四的事情，娘答應你，回去還是會再和你爹商量一下。如果真的讓他來你這兒做工，也一定不會超過半年。”

傅老實又哼了一聲。

“只是老實你要多擔待一些小四啊！”傅老太太諄諄囑咐了一陣傅老實，滿意地回去，留傅老實一人在鋪子裡發了一會兒呆，這才幫著沈舟招呼生意去了。

傅春兒聽說江都老家來的探親團終於要回去了，心中還是挺高興的。她心內盤算著，在正月十八落燈之前，傅家小食鋪應該都只做下午一