幾分孩子樣兒。

見傅琪秉性寬柔、言談有趣，謝亭倒是很喜歡她，沒多久便將她引為小友，又攛掇她去求傅珺要去看她養的名貴菊花。

架不住小姑娘軟語央求，最後傅珺便帶著府中姐妹並兩位手帕交，齊去了臨清閣暖房賞花。

溫國公府的壽宴，便在這歡歡喜喜的氛圍中收了梢。

時序轉眼便到了立冬。

今年冬天十分寒冷，大漢朝仍舊處在小冰河期的威力下，西北在九月秋收時下了好幾場冰雹，田地顆粒無收，如今又鬧起了雪災，契汗國亦是蠢蠢欲動。

連續幾個朝會，劉筠的臉上都無一絲笑容。

自景帝時起，大漢朝的國庫便再也不曾充盈過。連年不斷的災荒。再加上景帝時的幾起大貪腐案，早已令國庫十分空虛。此外，劉筠對國之武力的追求，亦在一點一滴地消耗著國庫裡不多的銀子。

如今幸好還有一個慈善基金總會，透過募集善款的方式，持續向西北運送物資，這才讓災情有所緩解。

然而，大漢朝的局勢仍舊不妙，若再不想個徹底解決問題的辦法，這種情況還會繼續。而待到大漢朝耗盡了最後一點國力。周圍那些虎視眈眈的國家必不會坐視。

“張閣首。你們可擬出個章程來了？”承明殿中，劉筠的聲音不緊不慢，半眯著眼睛，淡淡地看著張閣老那張皺紋橫生的臉。

殿角的金狻猊獸爐裡燃著龍誕香。青青白白的香菸繚繞於垂幔邊。不時便有北風的嗚咽聲穿透垂幔。在殿中發出空闊的迴響。

張閣老抖著半部鬍鬚，離坐而起，揖手道：“陛下聖明。陛下乃千古明君。大漢基金會戮力相助，西北雪災指日可消，此乃聖上洪福，降甘霖雨露於萬民，百姓莫不額手相慶。臣聽聞那救災物資到達西北之時，無數邊民扶老攜幼、載歌載舞，齊唱聖上天恩浩蕩，天子福澤蒼生……”

“好了好了，朕沒問你這些。”劉筠打斷了張閣老的滿口諛詞，劍眉已然微微皺起。

“皇上恕罪，微臣萬死。”張閣老說罷這一句，那雙隱在皺紋裡的眼睛便闔得只剩下了一條縫，如老僧入定一般坐回了位中。

這個老狐狸。劉筠忍不住心中腹誹，沉沉的目光自張閣老身上掃過，又往其他幾位閣老身上看了看。

那幾位亦是低眉垂首，坐在那裡連動都不動，看樣子是打定了主意死不開口。

這一刻，劉筠實在很想拍案而起。

朝會上死氣沉沉，下了朝還是人人如死，這些閣老真是沒一個省油的燈，這是要跟他往死裡耗的意思。

一個“打”字就這麼難說出口麼？

劉筠已經把意思透過去了，他就不信這幫精明似鬼、油滑如奸的閣老們，會看不懂他的意思。

不過就是怕擔責任罷了。

契汗可是塊硬骨頭，啃起來沒準兒就得磕掉幾顆牙，然而以大漢朝如今的狀況，若是不狠下心來打一仗，往後只會越加艱難。

劉筠忍不住磨了磨牙。

他知道這些閣老們怕什麼。這一仗若是打贏了，那自是能為大漢朝帶來數十年乃至百年的繁榮昌盛，可若是輸了，那可就是個“窮兵黷武、國破城傾”的千古罵名。

在沒有十成把握的情況下，這群人精自然是一個個牙關賽蚌殼兒，根本撬不開。

“怎麼？朕問閣老們的意思，閣老們這又是什麼意思？”劉筠淡淡的聲音又響了起來，語聲中仍是聽不出喜怒。

“臣等萬死，皇上恕罪。”六位閣老齊齊起身，同聲而出，整齊劃一的蒼老聲音瞬間在大殿中迴盪著，聽得人頭皮發緊。

“無罪，無罪，都坐下吧。”劉筠抑制住扶額的衝動，眉頭卻忍不住跳了兩跳。

從兩個月前起就是