5月1日，義大利人到達離亞的斯亞貝巴160公里的德布拉比漢，那裡與首都之間是一片平坦的平原。

亞的斯亞貝巴陷入了混亂，散兵遊勇開始搶劫首都，首都裡的居民混作一團，都出都是逃難的情景，甚至有人開始點燃了房子。塔克爾市長通知外國使團他將維持首都秩序，直到義大利人接近為止。

那天下午，大臣會議以21：3的結果贊成皇帝和其家庭一起流亡國外。亞的斯亞貝巴火車站的站長奉命準備好皇家專列，帶著黑麵紗的孟倫皇后、沃森皇太子、太子妃、皇帝最寵愛的次子哈拉爾總督馬康南公爵、幼子薩爾塞拉西、兩位公主以及大批皇子皇孫在皇家警衛隊的護衛下登上了火車。能在這列火車上弄到一個座位的權貴們全都擠了上去，國家銀行的黃金和銀幣、四輛御用汽車和大批皮箱也搬到了加掛的行李車上。皇太子的紫紅色菲亞特雙座跑車不在其中，那是幾年前義大利公使贈送的禮物，開戰後送給阿比西尼亞紅十字會，但是很快就被憤怒的皇家警衛隊士兵故意破壞掉了。

站臺上的儀仗隊士兵們呆呆地瞪著這列黑色和金褐色相間的豪華火車，面無表情。這是三千年來&ldo;上帝的使者&rdo;第一次拋棄他的國土和上帝的選民衣索比亞人，到國外的某個地方去避難。

在凌晨前的夜色裡，大批焦慮的市民在站臺上和車站外圍觀。5月2日凌晨4時20分，火車悄悄地駛離站臺，向東非大裂谷和吉布地的方向駛去。車站上的人群裡爆發出驚天動地的慟哭。塞拉西皇帝在車站為這趟列車送行，隨後乘汽車離開首都，在事先安排好的前方停車站阿卡基登上了火車。

皇帝臨走前指定伊姆魯公爵為攝政王和總司令，皇帝的女婿丹都公爵為南方戰線總指揮。皇帝出走的訊息在首都和軍隊裡引起極大的慌亂，正像內皮爾遠徵時提奧多羅斯皇帝自殺的訊息令其手下的軍隊驚慌潰散一樣。正在同格拉齊亞尼將軍作戰的丹都、納西布、恩達卡丘等四位侯爵聞訊後完全失去了勇氣，立即拋棄軍隊跟著皇帝逃跑。地位更低的一些男爵和武士反而表現出更大的勇氣，把一些逃散的軍隊歸攏起來，帶領他們有組織地邊打邊撤，進入溝壑縱橫的山區展開遊擊戰。

在東非大裂穀穀底的歇爾歇爾，皇帝的專列被當地分督塔克拉攔住。他曾經在戰前的俄國留學，親眼目睹過俄國皇帝放棄權力後帶來的災難和全面崩潰。塔克拉要求皇帝留下來和他一起上山組建一支愛國軍隊。皇帝本人是願意這麼做的，但是皇后和公爵們都反對，於是火車繼續前進。

在吉布地港，英國政府派出的&ldo;企業&rdo;號輕巡洋艦正等在那裡，準備將阿比西尼亞皇室送到巴勒斯坦的海法港。痛苦一路的皇帝和皇室成員，以及皇帝最貼身的親信隨從被英國人準許登艦，但有差不多一半乘火車逃出亞的斯亞貝巴的顯貴被留在了吉布地的碼頭上。當&ldo;企業&rdo;號起錨離開時，這些顯貴的夫人子女們在碼頭上抱作一團，哭聲震天。

首都的法律和秩序已經消失。街頭到處是亂放槍的散兵遊勇。大皇宮和王子樂園宮門戶洞開，來自北方戰線的潰兵任意闖進去拿走東西，皇宮中作為寵物畜養的那些獅子被殺掉了。富有的甘諾塔基斯洋貨店被搶劫一空，因為它的老闆是義大利籍的希臘人。一家又一家商店被砸開，還有人試圖衝進銀行、外國人住宅和使館。警察總監阿貝貝阿拉蓋男爵試圖恢復秩序，但是沒能成功，他最後放棄了努力，和塔克爾市長一起騎馬穿過城市的街道，縱火燒城。法國使館派出的人同巴多格里奧取得了聯絡，告訴他亞的斯亞貝巴已經無人防守；英國使館不得不派出一支錫克族衛隊去院落較小的美國公使館解圍。

5月4日黃昏，由第一厄利垂亞旅派出的義大利先頭部隊抵達亞的斯亞貝巴郊區，巴多格