不肯承認,因為他跟露易絲說好了要保密的,對任何人也不能說。
林菲爾對此將信將疑,難以相信閨蜜會華麗麗地變身為超級物理學家。她還問唐寧現在在什麼地方,唐寧哪兒敢講就在加拿大?只好說自己在北極探險。
好吧,自從衛星網路出現之後,唐大帝越來越任性了,因為可以在任何地方統治他的龐大帝國。唐寧還煞有介事地介紹一個英國北極探險家的故事,正好發生在不久前的1845年。
英國皇家海軍的約翰?富林克林爵士率領著鬼怪號和驚恐號共128名船員前往勘探傳說中的北方航道,即能繞過北美北方的航道。這位高貴的爵士在前往極地之後仍然保持在完全的英國紳士的生活方式,居然還要玩在就餐之前換衣服之類的花。
這種死腦筋的所謂探險家會為他的愚蠢付出代價,極地氣候那可不是開玩笑的,航道結冰的季節遠比探險家所估計的提前,使鬼怪號和驚恐號被凍結。這不是問題,因為他們儲備了足夠三年使用的補給,可是……
食品竟被汙染了,他們已經熬不到航道解凍,不得不離開他們的船,踏足茫茫的北極冰雪之中。
然後,高貴的紳士探險家就此消失了,兩年無音訊。富蘭克林第一任妻子已經去世,他新婚的妻子和他感情不錯,兩年之後向皇家海軍要求尋找她失蹤的丈夫。高貴的英國爵士自然不能白白的失蹤,他可是為皇家海軍勘探北方航道而失蹤的呢。
於是,皇家海軍開出高達兩萬英鎊的高額懸賞,誘使大量的船隻前往北方探險,這些要錢不要命的海員們真不容易,不幸死在尋找爵士大人的途中的人甚至超過了鬼怪號和驚恐號的128人。
所有這些受命不受命前往尋找富蘭克林的人中,只有一個人成功了,他就是探險天才約翰?雷。他使用的探險方法跟別的英國人完全不同,善於觀察的他很快就發現自己帶來的英式裝備遠不如北極土著因紐特人的裝備好。
舉些個例子,歐洲人穿的鞋子很厚很笨重,而因紐特人的保暖鞋是軟皮做的,不結實,但輕盈到難以致置,還透氣,用來踏雪相當不錯。如果積雪特別的厚,因紐特人還有絕技——網球拍狀的雪地鞋。
球拍鞋的結構是木製的,網則是不粗不細的生牛皮,透過神似網球拍的孔洞織成一張網,生牛皮乾燥之後相當的緊緻。這樣的雪地鞋大大增加了與雪地接觸的面積,可讓人在厚厚的積雪中步行一整天而不會累倒。
靜風之時,零下二十幾度並不會讓人特凍,可是一旦起風,就可以致命,所以在雪地中建造冰屋也是因紐特人生存的絕技,顯然,約翰?雷也學會了這一手。
在北極生存,保暖是核心問題。人在雪地中行走時會出汗,在冰屋中點起火堆也會讓人出汗,汗氣蒸發時會帶走熱量,這個在北極是個嚴重問題,馴鹿皮衣的存在很好地解決了這個問題。
馴鹿皮是吸汗的,從皮的一面吸到毛的一面,當旅人離開冰屋時,汗水凍結成碎冰而掉落,歐洲人的衣服就沒有這種效果,所以會比較受凍。
因紐特人建造冰屋的工具只有一種:萬能的雪刀。它非常鋒利,還可以用來砍木材,建造各種生活用具,比如:魚叉。這是一種帶倒勾的東西,被冰水凍得遲鈍的魚類其實比我們想象的更容易被捕捉。
只要撥開冰層,就可能捉到魚,北極人生存秘笈之一。約翰?雷正是靠著這些一個個秘笈,成為第一個可不依賴因紐特嚮導�