個常數。按照經典力學的時空觀，這個結論應當只在某個特定的慣性參照系中成立，這個參照系就是宇宙中無處不在的介質以太。其它參照系中測量到的光速是以太中光速與觀察者所在參照系相對以太參照系的速度的向量疊加。您剛才所說的情況就是這樣的疊加，有一個辦法可以解決這個矛盾——假如觀察者相對於以太以一定速度運動時，長度在運動方向上發生收縮，抵消了不同方向上由於光速差異，這就ok了。”

這是就是隱藏著相對論的洛侖茲變換，希望沒有人注意到這個把牛頓時空觀否定掉的重磅炸彈，否則唐寧就有難了，要他把相對論說清楚？要死了。

由於唐寧說得很隨意，親王隨行的科學家和工程師都以為這是開個玩笑，瘋了，空間長度怎麼可能會收縮？

當然，這個“玩笑”很有想象力，校長很滿意，不歪樓了：“英國電報公司的網路建設得怎麼樣？有困難嗎？”

唐寧：“很順利，全英國都可以使用無線電報了，歐洲和印度、美洲、澳洲都在規劃當中。很快，在全世界的海洋上只要帶著一個不太大的電報機就能與全球各大城市通訊，裝在船上很適合，海軍會喜歡的。還可以發生海難時很快聯絡到附近的船隻，當然，這個理想需要大多數船隻都裝備上無線電報機。我就是為了這個理想才順便發明打字機的，這樣的組合能使所有人都能學會發電報。而且我正在嘗試把首次使用無線電報的費用降低，每年的年費是100英鎊，不到一艘大船的百分之一，可比去找保險公司保險多了，畢竟財產損失了可以賺回來，人命丟了就再也找不到回來了。”

首相動容道：“啊，對啊，可以用在戰艦上，這個……厲害了，這個對軍隊指揮系統是一大革命。”

唐寧正為打動了首相而洋洋自得，不料首相羅素勳爵低聲道：“這個事關重大，可不要輕易把這種技術洩漏給別的國家。”

唐寧一怔，這……這個可與自己的理想不符，他想把全球性的通訊網路以永久中立的方式經營電報公司，可是……

一頭冷水澆下來，剛剛還得意跟英國政府首腦搭上線了，結果發現自己可能被套牢在英國，這可不是他想要的，他還想回中國呢。

跟羅斯柴爾德叫板沒關係，跟英國政府叫板，那就無處可逃了，這麼講究法律的國家，一紙法令下來，他的永久中立計劃就胎死腹中了。

被打擊了的唐寧在隨後的講解和回答中就心不在焉了，瞎子都看出來了。等親王夫妻要走的時候，他差點把自己的費馬大定理都忘了，就算沒忘，也只是意興闌珊地說：“校長，我在從印度坐船來倫敦的時候解決了一個數學難題，當時希望能憑此謀一個劍橋的教席，如果方便的話，麻煩您轉交給某個對費馬猜想感興趣的數學教授吧。當然，現在要為英國電報公司操勞，全職教授就不可能做了。”

阿爾伯特親王對自然科學比數學更感興趣，說：“你要當教授，也是物理學吧，這個似乎更有意思，不如你把無線電的原理寫篇論文給教授們瞧瞧。”

唐寧微笑道：“您是想說物理學更實用吧？其實數學也能實用，比如，我能造一臺自動計算器出來，這就是數學家乾的活兒，有空的時候我會完成的。”

阿爾伯特大讚：“很好，這個專案我很看好，看來你在數學上的造詣也很深，我會把它交給劍橋最好的數學教授看的。”

最後，羅素勳爵邀請唐寧到唐寧街10號去詳談！哎，這可能就是唐寧起這個名字的初衷，可是，事到如今又感覺不是那麼有趣，這位唐寧街10號的主人貌似是要把他的無線電報專供皇家海軍使用了，如何才能逃過這一劫呢？

第14章　萬國工業博覽會

英國電報公司的業務分為三個部分，一個是建立全球性的電報網路，