聽到這裡，想必你也能想象得到，把鑄鐵重新變成可鍛造的關鍵就是用空氣中的氧氣，它能把一部分碳燒掉。現在的英國鐵廠工人確實有這種手藝，透過攪拌爐來完成。剛才說到了，碳含量不同時，鐵的熔點是不一樣的，隨著碳含量的下降，鑄鐵在某個溫度點會迅速凝固，這時就是鐵水燒成鐵板、鐵管的最佳時刻。這個工藝非常艱難的地方就是這個時刻負責攪拌的工人要用非常大的力氣才能攪動這即將凝固的鐵水，又熱又苦又半點都不能馬虎，只有最強壯最熟練的攪拌工人才能勝任這種工作。而如此艱苦的工作使攪拌工人的壽命一般不會超過四十歲。

鋼到底是一種什麼東西呢？說到底，還是碳含量的問題，鋼的碳量是位於0。2％與1。5％之間的金屬，這樣的含量使鋼擁有比鍛鐵更強的硬度，又使它不像鑄鐵那麼脆。鋼比鍛造鐵更有韌性，可以得到極其鋒利的邊緣，而且要比鑄鐵更抗壓、抗拉。目前的造鋼方法是一種叫黏合的工藝。它是把鍛鐵與用來增加碳含量的木碳堆疊在一起，一層又一層，放在封得很緊的爐箱裡加熱。這個加熱的過程長達數天之久，然後鍛鐵塊會吸收碳。為了使碳的分佈更均勻，得到的金屬還要經過打碎，與木碳粉重組，然後再加熱一次。這樣得到的鋼叫‘泡鋼’。泡鋼要得到勻質的材質，需要這樣反覆地打碎、打熱。

我要發明的制鋼工藝是在盛滿熔化的鑄鐵的爐底通入壓縮空氣，使鑄鐵的含碳量迅速降低，使我超越攪拌爐的最巧妙的地方在於，我的含氧量透過一種叫鏡鐵的新增劑來實現控制，因為空氣裡的含氧量太高，把鑄鐵變回鍛鐵，白乾了，鏡鐵裡含有錳，會消耗掉一部分氧氣，所以我的工藝得到的就直接是鋼！而且我的速度是幾分鐘，幾分鐘時間對泡鋼法的幾天時間，這就是我的制鋼法的厲害之處！”

如此長篇大論，但羅林森聽得一點也不無聊，他已經被深深地吸引了，牛人！絕對是大師！聽他說得有板有眼，羅林森幾乎能看到數天的制鋼工藝被數分鐘的高超技術代替所帶來的革命性變化。鋼的時代真的要到來了！

第8章　印度洋

風浪起了！在海船上的第一個月是最難受的，沒怎麼坐過這種小破船的唐寧幾乎懷疑自己小命都保不住，更不要說研究什麼費馬大定理了。白天還好，晚上更難受，根本就睡不著，想吃安眠藥，卻找不到哪兒能提取這種物質。

現在他知道為什麼達爾文經過小獵犬號勘探之旅之後身體變得多病積弱了。

挺過了最初的一個月，唐寧似乎基本適應了航海生活，整理費馬大定理的時間也越來越多，但厄運降臨到了每個人的頭上，船上竟爆發了霍亂。

船上的醫生憂心匆匆地來向船長報告時，羅林森和唐寧都在場。

在這個時代，霍亂可是不治之症，病人會爆發急性腹瀉，嚴重者數小時之內脫水致命。致命率可接近20％，船上的水源、食品、衛生環境如此惡劣，情況更糟糕。更可怕的是不懂傳染病的傳染途徑，意味著霍亂將蔓延到整艘船，而他們正航行在茫茫的印度洋之上，位於印度次大陸與中轉站好望角的中間。

霍亂在世界各地的蔓延源自印度恆河三角洲的最初宿主，作為東印度公司的商船，可謂“自作孽不可活”。這也是為什麼這麼巧就讓唐寧碰上的原因。

還好，這種疾病雖然可怕，但懂得它的致病及致命原理之後就相當容易減緩症狀和阻止蔓延，唐寧當下不動聲色，回頭便去製備“口服補液鹽”。這個原理很簡單，既然是失水而致命嘛，當然就要補充體液了。比較理想的補液鹽應當含有氯化鈉、氯化鉀、檸檬酸鈉、無水葡萄糖。

唐寧問醫生借來注射器，抽了一點自己的血液來大致確定這幾種成份的配比。萬能的分子分離器能夠分離複雜混合物中的某一種分子，自然就