貫高等人決定自己動手，並承擔一切後果。漢八年冬，劉邦平叛路過趙國，貫高他們便準備在柏人（今河北省隆堯縣）實施謀殺。但因為劉邦突然改變行程，未遂。

這起未遂謀殺案的結果，是張敖和貫高都被逮捕。貫高在獄中受盡酷刑，始終咬定趙王與此案無關。劉邦查明真相後，不但釋放了張敖，而且赦免了貫高。

負責調查的人遵命把這訊息送到獄中。

貫高問：我的王真被釋放了嗎？

來人說：是。皇上敬重足下是條漢子，也赦免足下。

貫高卻說：臣之所以體無完膚仍然苟活，就因為害怕說不清趙王的冤情。趙王出獄，臣的責任已盡。身為人臣而負篡逆之名，哪有臉面侍奉皇上？

於是貫高自殺。4

張敖總算死裡逃生。但同時，他也失去了王位和王國。劉邦把他貶為侯爵，趙王則換成了劉邦寵姬戚夫人的兒子如意。這當然很冤，卻還不是最冤的。

最冤的是彭越。

彭越根本就沒想造反，只不過在劉邦御駕親征平息叛亂時，稱病不肯從軍。彭越怎麼想的，不清楚。也許，他確實是累了。也許，他不過想儲存實力。但這頂多也只能算消極怠工，卻被以謀反的罪名逮捕。而且，劉邦不但誅滅彭越三族，還將他剁成肉醬賜給諸侯。5

這，豈非喪心病狂？

好像不是。

殺戒因何而開

事實證明，劉邦並非精神病，也不是殺人狂，因為有許多可殺之人他都沒殺。

比如貫高，比如欒布。

欒布是梁國的大夫。梁王彭越被捕時，他正出使齊國。等他使齊歸來，彭越的人頭已經掛在了洛陽城樓。同時劉邦還下令：有膽敢收屍或探望的，殺無赦！

然而欒佈置若罔聞。他來到彭越的人頭之下，從容彙報出使過程，然後撲倒在地，拜祭彭越，痛哭一場。

這在欒布，是理所應當。於公，彭越是他的國王，他當然要面對彭越奏事，履行程式。於私，彭越是他的恩人，他當然要沉痛哀悼，上一瓣心香。有什麼不對嗎？

但在劉邦，這就是公然抗命。

因此，當負責現場的官吏將欒布逮捕，送到劉邦跟前時，劉邦勃然大怒，下令將欒布扔進油鍋。

欒布從容地問：可以說一句話再死嗎？

劉邦說：你講！

欒布說：當年，皇上困於彭城，敗於滎陽，危於城皋，項羽之所以不能西進窮追，就因為彭王據守在大梁，與漢聯盟。那時，彭王只要稍微把頭一歪，還有今天嗎？

劉邦沒有話說。

欒布又說：如今天下已定，彭王難道就不該安享太平嗎？想不到只因臥病在床，一次徵兵不到，皇上就疑心他謀反。證據拿不到，就找些小岔子來治他的死罪，還屠滅三族，就不怕天下功臣人人自危嗎？

劉邦也無話可說。

欒布再說：現在，彭王已被皇上殺了，我活著還有什麼意思？請讓我自己跳進鍋裡去吧！

劉邦立即下令釋放欒布，並拜他為都尉。6

還有蒯通。

前面說過，劉邦和項羽相持不下時，蒯通曾經力勸韓信嚴守中立，鼎足而居。韓信臨死前，也痛悔當初不聽蒯通之計。劉邦得知這一故事，便將蒯通捉拿歸案。

劉邦問：當年，是你教韓信謀反嗎？

蒯通說：一點不錯！可惜那小子不聽臣的。如果他肯聽臣之計，今天哪有陛下什麼事？

劉邦說：烹之（殺了他）！

蒯通說：冤枉！

劉邦說：你教韓信謀反，有什麼冤？

蒯通說：秦失其鹿，天下共逐之。這個時候，當然是誰個子高跑得快，誰就