這樣，真比自己生還累。”

三王爺介面笑道，“你問問他的心，只恨多了樣東西，否則早就赤膊上陣了。”

皇帝站在廊下等著，好半天門也沒開。孩子的哭聲倒很有力，他趴在窗上，耳朵貼著綃紗，聽見裡面嘈切的腳步聲，但是探不到素以的動靜。正憂心呢，終於裡面有人打簾子出來了。素以的母親抱著個八團喜相逢襁褓，身後跟著一溜的奶媽子和保姆，臉上是大難後的慶幸。

皇帝快步迎上去，“額涅，素以好不好？”

素夫人道，“主子寬懷，她很好，就是累得不成了，這會兒睡了。您且等等，回頭血房裡清理完了再進去瞧她。”說著把胳膊往上抬抬，“給萬歲爺道喜，是位小阿哥。個頭大，七斤六兩重，怪道把她額涅折騰成這樣。快瞧這眉眼兒，瞧這小嘴，和主子一個模子刻出來的！”

皇帝手在顫，他湊過去看，孩子紅通通的，也看不出個所以然。他只是哽咽，鼻子裡盡是酸楚。他的老虎，他和素以的孩子。

“讓朕抱抱。”他笨拙的把兩臂圈成搖籃狀，祁人講究抱孫不抱兒，可他管不上了，他全身心的渴望。這是從素以身上剝離下來的一塊肉，讓他們小心翼翼呵護了九個多月的寶貝疙瘩。

素夫人笑吟吟把襁褓交到他手上，“六阿哥好福氣，請皇阿瑪抱，給皇阿瑪請安。”

很輕盈的份量，摟在懷裡不算什麼，但是生出來卻那麼艱難。他抱著孩子，不光手，連心都在悸動。拿指頭觸一觸他的臉，沒敢用力，那麼柔軟的小人，怕一不小心就碰壞了。他生澀的搖著，邊搖邊道，“暫時先別抱回宮，讓他們母子處兩天。規矩再大，人倫也要緊。”

他這話沒特意對誰吩咐，阿哥所派來的那群人心裡有了底，齊聲蹲福道是。

長滿壽在邊上探頭探腦，“哎呀，六阿哥真齊全，將來一準兒是個標緻人物！多好的小爺啊，主子，禮貴人這回可太辛苦了。”

他這麼一提點，皇帝如夢初醒，“對了，你傳朕旨意，著禮貴人晉貴妃，辦去吧！”

長滿壽扎地一跪領了命，又眉飛色舞衝發愣的素夫人拱手，“給太太道喜了！別愣神呀，您家姑奶奶晉貴妃了，快領旨謝恩吧！”說罷抽身，急匆匆挑著燈籠往水榭邊上找三王爺遞話兒去了。

晉了貴妃了！素夫人腦子裡一團亂，這是連升了幾級？她細細盤算後宮的等級，貴人上頭是嬪，嬪上是妃，妃上才是貴妃。這一琢磨不得了，以前總覺得萬歲爺待她家大妞子不一般，到如今看，這麼破格的翟升法，真是光耀門楣的大喜事兒！

她跪下來磕頭不迭，“謝主隆恩！總算素以沒白受苦，萬歲爺這份心田，真叫奴才一家子感激涕零。”

皇帝這會兒是心滿意足了，鬆散道，“額涅別多禮，起喀吧！這是素以該得的，朕一早就答應晉她的位，只是苦於沒遇上好機會。今兒她給朕生了兒子，還有什麼比這功勞更大？您也勞累了一天，朕回頭自有封賞。家裡人還在園門上聽訊息呢，您打發人去招呼一聲。朕這兒抽不出空來，恕朕禮不周全了。”

素夫人得了個外甥，閨女又晉了貴妃，人生中的喜事眼下佔了一小半，怎麼不高興得淚眼婆娑？又唯恐聖駕跟前失儀，悄悄拭了淚，卻行退到一旁，囑咐底下人傳訊息去了。

皇帝逗弄兒子饒有興致，老虎眼睛朦朦的，還沒全張開。他左看右看覺得這張臉像他額涅多一點，這樣好，長得和他媽一樣，更叫他歡喜得抱不住。他在他鼻尖上親親，這小子開了奶，一股子腥味兒。皇帝看著他，心口溫柔的牽痛。緊緊捧在胸前，在廊子底下篤悠悠的轉圈，喃喃說著，“兒子，你先湊合叫老虎，別嫌難聽，你額涅喜歡這名字。你是毓字輩兒，阿瑪查了好些典籍，還沒有哪個能入眼的，等今晚再好好翻翻。你來得正是時