春，三月。一個規模空前龐大的船隊從江南往歌陵進發，這艘船隊上運載的都是從海外採購來的商品。

沿途所過之處引來無數人的目光，就算是跑船跑了大半生的人也未見過這麼大規模的隊伍。

船隊走到哪兒，都會有傳說流傳出來。據說是謝家的商船在海外發現了一個島國，島上有許多特產，中原人多是聞所未聞見所未見。

謝家的人不敢怠慢，採購大量商品之後就起運前往歌陵，他們要把這些獨特的東西獻給大玉皇帝陛下，順便帶來了那個小島國請求陛下封賞的國書。

在這支船隊中，就有來自這個名為苔鳩的小國使臣，據說在當地身份尊貴，是國王的小舅子。

時不時的，這些小國來的人就會出現在船頭，身穿奇裝異服，引人頻頻側目。

船隊經過的地方都會有官府的人盤查，但因為有外交使團在的緣故，所以還是得了一些關照，畢竟這涉及到了大國待客禮儀。

中原人總是這樣好客，哪怕來的只是個微不足道的小國使臣也會得到足夠的尊重。

尤其是像苔鳩這樣的小國是第一次來中原，大玉自然是要讓人家感受到來自上國的熱情。

這支隊伍根本看不出來有什麼不正常的地方，如果非要說有那就是規模確實太大了些。

但是貨物都經過了仔細的檢查，並沒有發現什麼違禁物品。苔鳩小國的使臣也是真的，那個地方真的叫做苔鳩，使臣也真的是苔鳩國王的小舅子。

而站在這位使臣身邊的，正是謝家這一代的家主謝彼桉。站在船頭，穆麻裡心潮澎湃。

苔鳩早就聽聞中原有一個富強繁華的強大帝國，有著舉世無雙的文化傳承。

所以苔鳩人在很早之前就想過要來中原朝聖，可是因為苔鳩國力微弱，島上的木材又侷限了他們造船的規模，所以支撐不起一支足夠遠航的船隊。

苔鳩島上的王族生活在海島上已經不知道具體有多少年月，但根據祖先留下的記載來看他們並不是土生土長的海島人。

傳聞是大概千年前左右，一支船隊在苔鳩島附近遇到了大風浪，船隊損失慘重，無法繼續遠航，於是就在苔鳩生存下來。

多年後，這些外來人和苔鳩島上的原住民結合，也教給海島上的人文字和禮儀。

逐漸的，一個頗為原始的國家形態出現了。苔鳩人心心念念都是回到中原去見見母國之偉大，可無奈在於就是島上樹木並不適合建造海船。

穆麻裡從進入中原開始，那雙眼睛好像就不夠用了。中原人看著他們的奇裝異服覺得新鮮，而他們看著中原人的服飾只覺得羨慕。

還是因為海島緣故，他們無法制造出錦衣華服，衣服的布料明顯都更為粗糙，好在是比較耐穿。

沒有錦衣華服，他們就只能增加衣服的色彩，色彩越是繁雜豔麗的服飾就越是貴重，正如穆麻裡現在身穿的這一套服裝可是平民百姓買不起的。

“謝先生。”穆麻裡用蹩腳的中原話問道：“咱們距離歌陵還有多遠？”謝彼桉微笑著回答道：“還要走大概一個月左右，四月就能到了。”

“還要走一個月！”穆麻裡的眼睛都睜大了。從進入大玉開始算起他們已經走了近三個月，從冬天走到了春天，這一路也看到了變化不同的自然景色，還有豐富多樣的地方文化。

“大玉好大啊。”穆麻裡由衷的感慨了一聲。謝彼桉道：“侯爺應該知道的是到歌陵並非走完了大玉，從歌陵再往北走，走到大玉的邊關哪怕依然是走水路也要再走四個月。”穆麻裡張大了嘴巴。

在來大玉之前，他從來都不認可苔鳩島不大。

“可怕”穆麻裡自言自語了一聲。謝彼桉道：“我已經派人提前趕往歌陵求見朝廷官