牛脊驛年久失修，即便到蜀主王建手裡，也沒能花大力氣修繕；王建當時主要也是擔心修繕此道之後，會成為梁軍從隴右進攻漢中的通道。

在馮翊、盧澤等人十一月下旬趕到梁州，但兵甲、弩械等軍械物資的運送，因為道路險阻，才在梁州沔陽縣完成一部分的集結。

出兵宜速不宜慢，同時西進牛脊道又非常的險阻，需要一支兵馬開道，李知誥又擔心隴右的形勢隨時有變，等不到完全籌備齊當再出兵。

除了柴建鎮守金州外，十一月底李知誥使周通、郝子俠暫攝梁州軍政事務，鄧泰作為西征軍後軍主將，與馮翊、盧澤等人率領後軍主力及輜重糧秣緩行，他親率兩千前鋒兵馬，與張松等部將先行西進。

一路逢山開道、遇水架橋，他們足足走了二十多天，一直到十二月下旬才進入成州境內。

將卒皆穿輕甲，但犀牛道年久失修的程度超過他們的想像，這時候將卒身上的衣甲破損極多，看著衣衫襤褸，跟一大群叫花子似的。

成州轄同谷、長道、上祿，治上祿縣，從寶應二年到鹹通十三年，凡一百五十餘年皆為吐蕃所佔，直到前朝昭宗年間名義上才歸附前朝。

兩千梁州軍前鋒兵馬筋疲力盡的踏入成州境內，只要穿過最後一段夾峙於山嶽與湍流之間名為牛尾峽的河谷，就能進入地形相對平緩的成州上祿谷地，但此時卻有一支騎兵橫亙峽谷前，擋住他們最後的西進道路。

看黑壓壓的騎兵皆持弓矛，人數不下一千，親自帶著一哨人馬在前陣探路的張松，看到這一幕就覺得頭皮隱隱發麻。

張松再細辨遠處騎兵的相貌，絕大多數是都是羌人，沒想到僅僅是在十天之前，他們派出斥候探得訊息還確認說成州境內的諸羌部族還四分五裂，這時候竟然都聯合起來堵住他們的去路了？

要是他身後兩千步甲經過充分的休整，或許還能一戰，但他們精疲力竭的走到這裡，敵軍卻以逸待勞的堵在峽谷之前，這仗還要怎麼打？

「看眼前情形，定是我們一路開山闢道，在途中耽擱的時間太多，致使成州諸部勢力在這段時間裡已然聯合起來，當然也說不定蒙兀人或者王孝先已經派人進駐成州——我們就現在這點人馬，恐怕是打不進成州去了，」張松帶人退回來，勒馬停到李知誥身邊，建議說道，「不如我們先退到東面的隘口，等後方的援軍攜帶大盾、弩械過來，再行西進？」

他們率大軍從沔陽西進到嘉陵江畔的略陽，之後又率兩千前鋒兵馬走險道先行，一路道路狹仄，連馬匹都沒有幾匹。

這一路除了必要的補給外，將卒皆輕裝上陣，裝備以矛弩及輕質皮甲為主。

目前他們所處的位置，驛道往北百餘步就是摩天高崖，算是不利敵騎迂迴進擊的地形，但南側的犀牛江在此時已是極淺，裸露出大片的河灘與驛道有緩坡相接，大約有三四百步寬。

這時候敵騎除了當頭封住他們去路，還可以從河灘進攻他們的側翼。

在這樣的地形作戰，張松很擔心他們身後兩千陣形鬆散、人馬皆疲的兵卒，攔不住敵騎幾次衝擊。

張松怎麼都不覺得此時是倉促接戰的時機，主張退回到十餘裡外一處更利於他們防守的險要隘口堅守，等鄧泰、馮翊他們率後軍主力過來後再作打算。

「狹路相逢勇者勝，敵軍鬥志不強，此仗能贏。」李知誥搖了搖頭，沒有採納張松的建議。

即便等上十天半個月，等後軍主力過來，牛脊驛附近的狹仄地形，也不足以叫他們將五六千優勢兵力發揮出來，而時間拖延下去，卻有可能促成這附近更多的部族勢力、更緊密聯合起來，也將更有準備的抵擋他們西進。

還有一點就是張松所言，倘若是蒙兀人或者王孝先已經派人進入成州，拉攏諸