這日一名丐幫弟子出門歸來後，興致勃勃地和同伴說道：“你說是不是奇了？今日我在天和酒莊聽到一夥人聊天，說五猖會的馬面鬼死在了淮河邊，這下子真做了鬼了。”

“這有什麼奇的？五猖會在江南為非作歹，仇人遍佈，早該死了。”

“死了沒什麼稀奇的。”那人一臉神秘地湊近，道：“可你知道他是怎麼死的嗎？”

“胸口一道劍傷貫穿心臟，入體始重複輕，三挑二抹，是鳳血劍的成名絕技鳴鳳在竹！”

“鳳血劍？他不是死了嗎？”

“怪就怪在這。鳳血劍嵇老爺子去年過世，他的一雙兒女拜在我幫範長老門下，武功稀鬆平常是我們親眼所見的。何況他們一直與咱們大家待在一起，也沒去過淮河。嵇老爺子又沒有弟子和其他親人，鳳血劍按說已經失傳了呀。”

同伴點點頭，猜測道：“難道是鳳血劍死而復生？或者根本沒死？”

“反正路過的幾派同儕，都說這傷口絕對是鳳血劍手筆，總不會是他的鬼魂殺人吧。”

那人膽子小，嚇得猛一哆嗦，不敢再想下去，卻又想起一事：“就算是他，他為什麼要殺五猖會的人？”

“這你都不知道。”

他壓低聲音，自得地賣弄：“據說兩個月前，五猖會偷偷潛入嵇府，盜了不少珍玩，還殺了幾個守宅的老僕。範長老私下派人去處理了，不讓別人在姓嵇的那倆孩子面前提起。”

“這又是為何？”

“估計是看他倆太過庸碌，知道了也只是徒增煩惱而已。唉，鳳血劍正當壯年急病而死，又恰逢兒女在外，身側無人，本就死的蹊蹺。這回更是離奇，我看啊，嵇家指不定藏著什麼見不得人的秘密呢…”

……

八角樓，謝釅執棋而坐，對面是一身紅衣的顧柔，正笑意盈盈地望著他修長的手指出神。明日就要動身前往勿吉，離開謝釅，顧柔竟有些捨不得。

棋局難解，苦思不得之際，謝釅不由長嘆口氣，便聽通傳，嵇無風求見。

自太行一役，獵鹿之會暫且擱淺。同盟幫派重又退居豫州，而丐幫向來四分五裂，馮延康率執法一門離去，範行宜則留在豫州，隨侍任瑤岸左右。

嵇無風就住在謝釅隔壁的院子裡，卻是第一次求見。

不是他不想見，而是謝釅深居簡出，除了顧柔，幾乎從不接見外人。

如往常一般被門口的守衛攔住後，嵇無風卻沒悻悻離去，反而大叫道：“謝釅！你不想殺江朝歡報仇了嗎？我有辦法！”

室中的人面不改色，似乎對外面的聒噪充耳不聞。任憑他叫了半天，還是顧柔勸道：“好歹是丐幫傳功長老的門下，賣他個面子也無妨。”

謝釅沉默了一會，才點頭放他進來。

一臉迫切和憤怒，仍舊是喜怒形容於色的性子，嵇無風怒視著謝釅，千言萬語堵在心口，卻在觸碰到他冷漠疏遠的神情時盡皆消殆。

曾經的情義、共歷的艱辛，他真的都忘了？他還是謝釅嗎？

嵇無風攥緊拳頭，終於咬牙開口：“我只問你一句話，希望你不要騙我，也不要瞞我，這裡的人，我只相信你……”頓了半晌：“五猖會的事是不是真的？”

“是。”

嵇無風一怔，不料謝釅這麼痛快的就回答了，甚至沒有看他一眼，彷彿是在跟屬下吩咐一件再平常不過的事。

“還有事嗎？”

冷漠至極。

意識到自己的自作多情是多麼可笑，嵇無風心灰了大半，幾乎是木然地走了出去。

聽他走遠，顧柔落下一子：“以他的性子，定要偷跑出去查個究竟。”

“這不好嗎？”謝釅將手中白子扔回玉匣，懶懶地靠在椅背