「臣附議！」

「臣早就說了，就應當出兵！」

「……」

一個接一個的官員站出來，表示支援出兵。群臣中當然也有一些持反對意見的，但看到這種場景，也就非常自覺地閉嘴了。他們不怕和皇帝抬槓，因為越抬槓越能夠證明自己是學界良知，這是能夠名利雙收的事情。但要說到與群臣中的大多數人作對，他們可沒那麼傻。

有些蒙在鼓裡的人，當即就小聲地向身邊的同僚問起了事情的原委，同僚的臉上帶著神秘的微笑，只是語焉不詳地答道：某某兄，你的訊息也太不靈通了，要不，散朝之後，咱們到德福樓一敘，待小弟給你細細分說？

眾人鬧鬧哄哄地說了半天，申時行站出來了。他擺擺手，止住那些正打算繼續補充觀點的官員，然後走到萬曆面前，躬身說道：

「聖上，眾臣的意見都是一致的，那就是贊成出兵草原，追剿哱拜餘黨。聖上是不是現在就可以下旨，著兵部去辦此事？」

萬曆點點頭，說道：「既然各位愛卿的意思都是贊同出兵，那朕自當應允。蕭如燻說出兵草原不需要額外的花費，那是他體諒朝廷的難處，主動替朝廷分憂，精神可嘉。不過，既要用兵，豈有不花錢之理？我大明國庫雖然不甚充裕，當花的錢還是要花的。申愛卿，你與王一鶚王愛卿商議一下，看看要撥多少費用給蕭如燻為好。」

「遵旨！」申時行應道。

「我……」一直沒有機會開口的程棟站在隊伍裡，張開嘴想喊一聲什麼，卻又沒有發出聲音來。在一片讚美聲中，他知道自己的聲音是非常微弱的，再多說什麼也是無益。他茫然地看著身邊的同僚們，渾然沒有聽到太監李龍宣佈散朝的聲音。

「邦治啊，你在想什麼呢？」戶部侍郎鄔伯行走到程棟身邊，推了他一把，問道。

「啊？」程棟這才從懵懵懂懂的狀態中清醒過來，發現身邊的人都已經走光了，整個朝堂上，除了兩旁的太監，就只剩下他和鄔伯行兩個人了。

「走吧，別在這愣著了。」鄔伯行不容分說，拉著程棟便走出了朝堂。

「鄔侍郎，這是怎麼回事啊？」程棟滿腹委屈地對鄔伯行說道，他的手裡還攥著那份用心血寫出來的奏摺。

第370章 雲集邊城

程棟的一肚子聖賢文章無人喝彩，遠在千里的寧夏城裡，新晉總兵蕭如燻的府上卻是門庭若市，好不熱鬧。

「蕭總兵，小可乃李尚書府上的門人，受李尚書之命，特來恭賀蕭總兵榮升。」

「蕭總兵果然是大將風度，一表人才，王侍郎常在某家面前提起當年與蕭總兵的邂逅之情呢。」

「蕭總兵，我家主人讓我來問問，有啥用得上我們的事情沒有？」

「蕭總兵……」

接連十幾天時間，蕭如燻每天從早到晚只能幹一件事情，就是接待來自於四面八方的各種客人，聽他們拐彎抹角地獻殷勤，加上打聽出兵草原的事宜。

所有這些客人，都帶著價值不菲的禮品，有些人送的直接就是厚厚的銀票。蕭如燻一開始還想拒絕，但被蘇昊給攔住了。蘇昊告訴他：這些都是人家送來的軍費，為什麼不收呢？

「可是，這是明顯的賄賂，蕭某如果收了，日後朝廷查下來，蕭某豈不是跳進黃河也洗不清？」蕭如燻惴惴不安地說道。

蘇昊道：「這個簡單，你收下多少錢，都記一筆帳，隔三岔五就向內閣申首輔和皇上匯報一次。未來所有的開銷都有據可查，誰又能說你什麼？」

「這樣也行？」蕭如燻詫異道。

「有什麼不行的，咱們要去討伐叛逆，缺乏軍費。天下的富商對逆賊同仇敵愾，紛紛主動送上軍資，我們不收，豈不是冷了天下志士之心？大家這也