生的醜陋，嫁不出去才走這路，曾姐姐你年輕時候是出了名的美人，出嫁之後姐夫對你也是極好，為何要走這條路？”

曾女雖然四十靠邊，但依舊能看出她面貌生的極美，和另兩個女子的普通相貌可不一樣，聽了這話那眉似乎都要豎起來：“相夫教子？要知道男子多的是三妻四妾，縱然他此時對你極好，過幾年後你年老色衰，照樣把你棄之一邊。讀書出仕可就不同，縱考不上進士，有了學名，到了哪裡人家對你也有恭恭敬敬，不需忍著丈夫寵愛小妾，也不要去照管庶出子女，那等賢惠，我是做不來的。”

她們三個一路上話說的不多，念椿娘還是頭一次聽到這樣的話，不由側了耳朵仔細地聽，這樣的話玉翠也聽的不多，況且朝廷縱有女科，在絕大多數女子瞧來，嫁個好人家，相夫教子才是正途。

車已經進入到城裡，念椿睜大眼睛，不時地叫念椿娘去瞧，街道寬廣，店鋪眾多，街上來往的人大都穿著綢衣服。原本說話的那個女子頭一次見到這樣情形，不由驚歎道：“京城的人果然富裕，這隨便一個都著了嶄新的綢衣，綢的衣衫我從小長到大，也不過就有三件。”

另一個女子已經道：“朱姐姐你還有三件綢衣衫呢，我從小到大就只見人穿過綢的，自己還沒穿過。”曾姓女子哧一聲笑了：“你們真是沒見識，京城的人最喜裝扮，每季都要換新衣，你們瞧這些穿著一新的，其實是把原來的衣衫當到當鋪裡才換的。”

聽著她們的議論，玉翠瞧著外面繁華的街道，京城，這個只在父親嘴裡，自己從書裡瞧過的地方，就這樣活生生出現在自己面前。街道繁華，物品豐富，玉翠不自覺地捏一捏被自己綁在腰上的錢袋，手上的這些錢夠花到什麼時候？

車從大街上經過，拐進一條小巷子裡面，在一個客棧面前慢慢停了下來。趕車的人下了車，往車廂裡喊道：“到了，下來吧。”最先下車的是曾姓女子，後面跟著跳下來的是另兩個女子，那兩個女子瞧著客棧低矮的屋簷，而且巷子窄小，和外面寬敞的大街全不一樣，那眉頭開始緊皺起來：“不是說把我們送到客棧嗎？這地怎麼住人？”

趕車的已經鑽到馬腹下面去看馬掌，聽到女子的問話伸出個腦袋來：“這地方離你們要去的地方近的很，價錢也便宜。一拐彎直走四五百步就到你們要去的地方，一天連房飯錢也才一百五十文。這樣便宜的地方到哪裡去找？”

客棧裡的小二已經迎了出來，滿面笑容地道：“客官，您放心好了，我們這價格公道，不光是你們，住進這裡來趕考的舉子不少。”說話的時候客棧裡面走出兩個同樣做了女書生打扮的女子。

這兩個撇下小二上前對從客棧裡出來的女子道萬福：“兩位，這裡可還乾淨？”客棧裡出來的女子笑道：“雖比不得家裡，但也還乾淨整齊，況且這附近這樣乾淨便宜的地方再沒有了。”小二笑了：“我沒說錯吧，這店雖小，也住過好幾位女進士，上科得中的陳進士，就住在我們小店。”

曾姓女子見識比那兩個女子多的多，已把包袱拿了下來，小二又喊出個人來幫她們三個拿著包袱進去，對站在門口的念椿母子笑道：“她們三位已經住進去了，您幾位呢？”

一天房飯錢一百五十文，念椿娘開始算起手裡的銀子夠花幾天，聽了店小二的話，臉上露出怯生生的笑。店小二把肩上搭著的手巾拿下來擦一擦額頭的汗，哎呀一聲就說：“我們這店是最相應的了，您在這附近再找不到比這便宜的。”

玉翠已和趕車的算清車錢，見念椿娘左右為難的樣子，忙上前道：“我們是來找人，不是來趕考的，住在這繁華之地也沒有用處，小二哥在這地頭長，自然曉得那地方有便宜的房子租，我們先住下再說。”

早說，浪費我的口水，小二哥臉上的笑沒方才那麼好了。趕車的驗