“外面情況有多糟？”

老詹姆答道：“比女巫的乳頭還冷哩，閣下。”

喜兒控制不住地驚喘一聲。

一陣長長的沉默，亞力沒動也沒說話，雖然喜兒清楚感覺到她丈夫想說些什麼。

結果詹姆的聲音先從上面傳下來。“請夫人原諒，我一時忘了您也在場了。”

亞力清清喉嚨問道：“路況如何？”

“積雪大約有半呎，至少剛才我看得見時是這樣，現在根本啥都看不到啦。”馬車再度慢下來，馬隊的嘶鳴傳至車內。“馬兒們似乎有些受不了了，閣下。”

“到最近的客棧還有多遠？”

“或許一哩，或許十哩，我啥都看不見──”馬車再度斜向一邊，亞力不得不用一膝抵在喜兒的座位上以穩住自己。一連串詛咒自駕駛座傳來。“請夫人原諒，領隊的笨馬一直要跑出路邊。”

“看到威利了嗎？”

“什麼鬼影子也沒，閣下。”

“如果他出現就敲敲車頂。”亞力關上前面的小窗後又開啟後面的。“後面一切還好嗎？”

“又冷又溼，不過還可以忍受，閣下。”

“好。”亞力關了小窗，又在她對面坐了下來。車內的溫度正在急遽下降當中，即使穿著羊毛長衫和皮外套又蓋著毯子，喜兒仍感覺得到面板上的雞皮疙瘩。“他們在外面不冷嗎？”

“他們是貝爾摩家的僕人，都穿著最保暖的皮製冬衣，說不定比我們更溫暖呢。”

“噢。”她把毯子抱緊些，還是在發抖。

“妳夠暖嗎？”

她點點頭，試著不使她的牙齒打架。

“確定嗎？”

“我確定。”她繃緊全身阻止自己發抖。

沉默片刻後，她感覺到她丈夫的視線。

“小蘇格蘭？”

她抬起頭來，他這聲叫喚令她腹中一陣騷動。

“過來坐這裡。”他一手拍拍他身旁的位置，一手伸向她。

她遲疑地咬住下唇，眼神帶著警覺，接著深吸口氣，才伸手讓他拉她過去緊挨著他坐下。他的手臂攬著她的肩。

一會兒之後，她仰起頭來。“我真的跟輪軸壞掉沒有關係。”見他望著窗外不言不語，一臉深不可測，她又問道：“你相信我嗎？”

片刻後他開了口。“我知道妳不會蓄意陷僕人們於險境。”

她同意地搖搖頭，和他一起望著窗外的雪景，四周只聞馬蹄、車身傾斜的吱軋聲及車伕不時的詛咒。“你想波莉、伯斯和韓森他們都安全嗎？”她停一下。“還有“西寶”。”

“在輪軸斷的地方附近有家小客棧，我想他們應該是待在那裡等車修好。另外，我也要他們到利汀的客棧和我們會合，今晚我們要投宿那裡。”

“那距離這裡有多遠呢？”

他沉默片刻，然後說道：“我不確定，在這種氣候下，很難看得出我們究竟走了多遠了。”

一會兒後馬車劇烈地搖晃起來，車伕吼叫著揮鞭，馬匹嘶鳴起來。馬車彈跳著向前並傾向一邊。

“天殺的！”亞力抓住喜兒的胳臂，一腿將她釘在座位上，兩人都擠向一邊。馬車傾向一邊地靜止下來，四周安靜無聲。亞力撐起自己並扶喜兒坐好。“妳還好嗎？”

“我沒事。”

“留在這裡。”他跨過她開啟車門，雪片立即飄了進來。“我去看看其它人。”說著便下車並關上門。

從外面的談話聲與詛咒，她知道沒有人受傷。剛才經亞力那一開門，車內變得更冷了。她把毛毯蓋得更緊些，哆嗦地閉上雙眼。昨晚為了找牧羊神折騰了大半夜，波莉端著早餐來叫醒她時，她才只睡了一個小時。幸而嘗試兩次後，她已把