呆呆地坐在門外地上了。夏春燕挺著大肚子，張著老大的嘴望著自己的母親，表情極為呆滯。

過了好一會兒，被嚇得發愣的秦氏才反應過來，左右檢查了一下自己，發現沒有受傷，鬆了一口氣之餘，竟不忘呼天搶地地驚叫起來：“殺人了，殺人了，林小竹殺長輩了。天哪天哪，小輩打長輩啊，你怎麼不來個驚雷劈死……”

這個“死”字還沒說完，她忽然啞了聲音，人像是被定格在了那裡：嘴還張著，身體一動也不動，全身上下只有眼睛還能轉動。

不過秦氏的嗓門本來就大，剛才這一叫喚，隔壁的人都聽見了，紛紛朝這邊來。此時便站在大門口朝裡面張望：“怎麼回事？我怎麼聽到秦氏的哭叫聲？”

“小輩打長輩？莫不是林小竹打了她秦氏？叫我說，打得好，那婆娘簡直是一個害人精，非得把她打得下不了床才好，免得整日欺這個罵那個，還禍害人家閨女。”

“咦，這是怎麼回事？怎麼不罵了？”

“你看你看，她坐在那裡，胳膊還抬在半空中，人卻一動不動。這不是她惹怒了天神，懲罰她了吧？”

“讓一讓，讓一讓。”一箇中氣十足的陌生男聲在門口響起。

“啊，鄉正來了。”門口的眾人驚叫起來。

緊接著，一個五十多歲的男子便走了進來，雖然身上穿著普通的短褐，卻有著跟一般山民不一般的氣勢，走路昂首挺胸的。不過他一進門，就躬上身子，快步走了幾下，避開秦氏進了門，對袁天野倒頭便跪下磕頭：“小人鍾繼祖，叩見逸王爺。”

他這一磕頭，可把門口的人驚著了。雖然大家都知道林小竹的未婚夫是位王爺，但卻沒有什麼直觀的概念。可鄉正這比里正都大的官，都對袁天野倒頭即拜，畢恭畢敬，可見他那王爺的地位有多高了。

而秦氏見狀，眼珠子轉了幾轉。

至於夏大柱和夏春燕則在鄉正進來時，就已站立起來了。見袁天野和林小竹坐在那裡，大喇喇地受了鄉正的禮，一個喜一個驚，心情大異。

“起來吧。”袁天野道，又指著林小竹介紹道，“這是軒轅公主，下個月即將下嫁本王。”

剛立起身的鐘繼祖一聽林小竹來頭更大，心裡一驚，立即又跪了下去：“小人見過公主。”

“公主？”夏大柱一家人俱都目瞪口呆。戲文裡不是說，公主是皇帝的女兒嗎？可林小竹的父母親是誰，夏大柱再清楚不過了。怎麼她這會兒又成了公主？

“免禮。今天請你來，是想託你處理兩件事。”林小竹便把事情說了一遍。

鍾繼祖一聽是公主的舅舅要休妻，並跟公主進京去享福，辭去里正一職，自然滿口子答應下來，無不依從。當即拿出文房四寶，寫了一份休書，讓夏大柱按了手印。林小竹接過來塞進秦氏的懷裡，然後讓雲珊去借了一輛牛車，又讓梨花收拾了秦氏的衣服首飾——她倒也沒有做得太絕，秦氏的衣服首飾，也值得六、七兩銀子，一併塞進了身體僵硬的秦氏懷裡，讓柳嬸和花嬸等人把她送回孃家去。而鄉正來處理此事，自然盡心盡力，也跟著一起去了秦氏孃家，把事情說清楚，並警告說，如果秦氏再來夏大柱家胡絞蠻纏，他便要把秦氏抓進大牢去。

秦氏被鄉正這一嚇，果然沒敢再來糾纏，賣了首飾買了三畝地，依附著兄嫂過生活。而夏春燕後來生了個兒子，卻被婆婆調教得勤快起來——懶惰就要被打罵，又再沒有孃家撐腰，自然不敢不勤快。當然，此是後話。

當晚，鄉正選了一個大家公認的正直的人做了里正。在新里正被選出來之後，林小竹便宣佈要將夏大柱和秦氏所買的田產充為夏家村的公田，宅子則做了孩子們讀書的私塾之地。公田每年出產所得的收入，作為私塾請老師的費用。村裡人聽了，很是高興。村裡