見頭曼單于意在拉祜共，便隨聲應和道：“拉祜共沉穩老練，治軍有方，出任右賢王，必定能夠西抗月氏，東拒亂秦，振興我匈奴。”頭曼聽了，忽然覺得這種現象是久違了的，自任大單于以來，貴人和將帥們之間，多的是分歧和不滿，但自從左賢王篤布臺和休屠王沃裡克擅自用兵月氏遭敗之後，貴人和將帥們似乎認同了自己“停兵罷戰，休養生息”之基本國策，且對自己的意見和命令表現出一種異乎尋常的順從。頭曼不知道這到底是好事還是壞事，但有一點可以肯定，這種唯我獨尊的王者氣概本來就是應當屬於“撐犁孤塗大單于”的。

拉祜共見眾人推舉自己，便上前對頭曼說：“多謝大單于眷顧，兒臣資歷尚淺，能力欠缺，右賢王之位於我匈奴尤其重要，倘若有所閃失，豈不給我匈奴帶來禍患？”頭曼大單于聽了拉祜共一番話，知道是在自謙，也沒好意思說什麼。巫師齊齊阿木開口說：“在下以為，拉祜共此番話中，有兩點令人佩服，一是拉祜共心懷我匈奴，憂慮之情溢於言表，二是拉祜共知右賢王之位重要，必定會殫精竭慮，獨擋一面，使我匈奴不受外敵侵擾。”

頭曼聽了這番話，正中下懷，環眼看著眾位臣僚。左賢王呼衍能忽然起身說：“臣下覺得，拉祜共之言，頗有心機，言下之意，也正如巫師所說，實乃我匈奴之幸也。臣下願與拉祜共左右壁壘，抗擊月氏，狙擊東胡，開拓疆土，使我匈奴再趨繁盛。”

眾人見頭曼、巫師和左賢王幾位重臣都如此說，即便有不同意的，也不好再說，便隨聲附和道：“我等無異議，願聽從大單于安排。”頭曼見眾臣這麼一說，便開口說：“那就任命拉祜共為右賢王，統領篤布臺舊部，襲駐牧地，篤布臺家小，前往單于庭，長子為輔弼骨都侯，家奴守衛，一律遂行。著令拉祜共即日啟程上任。”

拉祜共急忙跪下，跪謝大單于。起身後，又轉向眾位臣僚，表示謝意。

議事完畢，頭曼也覺得累了，起身，在座前走了幾步，又大聲說道：“除休屠王沃裡克暫且留在單于庭外，其他王侯和將帥們即日回到各自駐牧地，尤其是左、右賢王，為防東胡月氏，需嚴密部署，加強防守，若再失策失地者，立斬不饒。”

各部大王和將帥們聽了，同向頭曼大單于躬身道：“謹遵大單于之令，屬下告辭。”說完，各自退身出門。外面的大操場上，一時間人聲鼎沸，馬匹咴咴嘯鳴，不一會兒，南來北去的草地之上，便縱馳了數支馬隊，揚起一連串的白色煙塵，消失在茫茫天地之間。

傍晚的日光落在陰山之上，若流淌的黃金。山下有了大片的陰影。枯乾的樹木像是一群僵死計程車兵，站在山坡上，積雪肥厚的森林之中，已經傳來了虎吼和狼嚎。這時候，平素不引人注意的單于宮殿頂上，忽然活躍著一個黑色的人影，像是一頭豹子，幾個閃回，從頂部騰躍而下。

而另外一個人，站在單于宮殿對面的森林邊緣，手持桑木手杖，目不轉睛地看著那個人隱沒之後，臉上露出一絲不易覺察的笑意，轉身向著自己的營帳走去。這個人不是別人，就是巫師齊齊拉木。在匈奴部族，巫師是掌握民族命運與精神信仰的通靈者。齊齊拉木穿過眾多的帳篷，守衛見到了，虔誠地向齊齊拉木躬身問好。齊齊拉木回到自己的營帳，坐在寬大羊毛氈子上，長長的頭髮披在腦後。將桑木手杖放在一邊之後，齊齊拉木深深吸了一口氣，慢慢閉上眼睛，兩片嘴唇急速聳動，�