“什麼事？”“是誰？”“是官府來查案嗎？”突然間大門上擂鼓也似的打門聲響了起來，龜奴嚇得沒了主意，不知是否該去開門。

就在這時，只聽“砰”的一聲，大門被撞開，湧進十七八名大漢。

這些大漢短裝結束，白布包頭，青帶纏腰，手中拿著明晃晃的鋼刀，或是鐵尺鐵棍。眾鹽商一見，便認出是販私鹽的鹽梟。當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。揚州一帶是江北淮鹽的集散之地，一班亡命之徒成群結隊，逃稅販鹽，這些鹽梟極是兇悍，遇到大隊官兵是一鬨而散，逢上小隊官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對壘，是以官府往往眼開眼閉，不加干預。眾鹽商知道鹽梟向來只是販賣私鹽，並不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣私鹽，也公平誠實，並不仗勢欺人，今日忽然這般強兇霸道的闖進鳴玉坊來無不又是驚慌，又是詫異。

鹽梟中有一個五十餘歲的老者說道：“各位朋友，打擾模怪，在下賠禮。”說著抱拳自左至右，又自右至左的拱了拱手，跟著朗聲道：“天地會姓賈的朋友。賈老六賈老兄，在不在這裡？”說著眼光向眾鹽商臉上逐一掃去。

眾鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會自各里鬧市尋仇，跟旁人可不相干。”

那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦西湖旁酒館中胡說八道，說什麼揚州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就只會走私販鹽，做些沒膽子的小生意。你喝飽了黃湯，大叫大囔，說道揚州販私鹽的倘若不服，儘管到鳴玉坊麗春院來找你便是。我們這可不是來了嗎？賈老六，你既然是天地會的好漢子，怎地又做了縮頭烏龜啦？”

第5卷第38節：第十六章口出狂言（2）

其餘十幾名鹽梟跟著叫囔：“天地會的好漢子，怎麼做了縮頭烏龜？辣塊媽媽，你們到底是天地會，還是縮頭會哪？”

那老者道：“這是賈老六一個人胡說八道，可別牽扯上天地會旁的好朋友。咱們販私鹽的，原只掙一口苦飯吃，那及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的。”等了好一會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。那老者喝道：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭烏龜，便把他請出來。這人臉上有個大刀疤。好認得很。”眾鹽梟轟然答應，便一間間屋子去搜查。

洪天嘯心下雪亮，難怪茅十八要為賈老六接這個樑子，敢情是茅十八的臉上也有一個刀傷，正好和賈老六相似。洪天嘯心想，只怕茅十八聽到這句話就要出場了，於是便急忙高聲大喊一聲：“是誰在這裡大呼小叫，可知這裡是什麼地方，要找人到別處去，省得打擾大夥的雅興。”

麗春院生意極好，是以現在雖然只是不到巳時，各門各房早有嫖客和姑娘在做著好事，剛才聽到那些鹽梟要一個房間一個房間搜查，俱都是嚇壞了，有的人甚至於從姑娘身上趴下來，直接鑽進了床底，此刻又聽到洪天嘯的喊聲，心中俱是道，這位爺說得太有道理了。

眾鹽梟抬頭向上一看，卻是一個英俊瀟灑的公子哥，眾鹽梟紛紛吆喝：“此人不是賈老六！”“老子在找賈老六，你他孃的瞎喊什麼！”“他孃的，這狗賊好大膽子，小命不想要了！”

眾鹽梟正在叫罵中，只見當中走出一個老者，約有六十上下，身材魁梧，一臉虯髯，背上插一柄大刀。此人一走出來，一眾鹽梟俱不再做聲，看來此人必是這一眾鹽梟的頭目。

只見這老者雙拳一抱，對洪天嘯施了一禮，道：“這位朋友，不知可與賈老六相識？”

洪天嘯原本就是故意惹事，剛才聽得眾鹽梟一陣亂罵，心中大怒，正要發火，但見此老者頗為有禮，倒也不好意思繼續橫耍下去，也是雙拳一抱回了一禮道：“在下與那