竹聲中，數百名身穿紅袍的少年童子手執旌旗，引著一名將軍來到軍前。一名贊禮官高聲叫道：“微臣平西親王吳三桂，參見建寧公主殿下。”

洪天嘯仔細打量吳三桂，見他身軀雄偉，一張紫膛臉，鬚髮白多黑少，年紀雖老，仍是步履矯健，高視闊步的走來。走到鸞駕前十步遠的地方，吳三桂便跪下磕頭，待他叩拜已畢，洪天嘯才道：“平西親王免禮。”

吳三桂這才站起身來，走到洪天嘯身邊笑道：“莫非是御前侍衛總管、一等子爵柳飛鷹柳爵爺？”

洪天嘯請了個安，說道：“不敢。下官柳飛鷹，參見王爺。”心中卻想，我這個子爵比原書中韋小寶的要晚了許久，是在自己護送建寧公主南下啟程的當日才下的聖旨，一路之上沒有一個人知道，卻已經被吳三桂知道了，看來吳三桂的訊息是靈通得很。

吳三桂哈哈大笑，握住他手，說道：“柳爵爺大仁大義，小王久仰英名，快免了這些虛禮俗套，犬子回來曾對小王提起，在京城的時候，小王父子被賊人栽贓，若虧柳爵爺明辨是非，在皇上面前替小王父子講情，這才沒有使得賊人的陰謀得逞。小王父子今後還要全仗柳爵爺維持，如蒙不棄，咱們一切就像自己家人一般便是。”

洪天嘯知道吳三桂這是故意在試探他，於是急忙說道：“這個卻不敢當，下官豈敢高攀？”但臉上卻故意露出一絲不易被察覺的笑容，吳三桂是什麼人物，自然將洪天嘯的表情看在眼裡，心中暗喜，卻又想道，應熊自京城回來之後說柳飛鷹不但武功高強，而且機謀善變，今日一見也不過如此，看來應熊識人之能還需再加歷練。

吳三桂和洪天嘯並轡而行，在前開道，導引建寧公主的鸞駕進城。昆明城中百姓聽得建寧公主下嫁給平西王世子，街道旁早就擠得人山人海，競相來瞧熱鬧。城中掛燈結綵，到處都是牌樓、喜幛，一路上鑼鼓鞭炮震天價響。

洪天嘯和吳三桂並騎進城，見人人躬身迎接，一個個臉上的喜悅之色並非是故意做作，心中暗道，吳三桂果然是個梟雄，知道雲南是他反清的唯一根基，是以這些年在雲南必然對待百姓極好，深得民心，他日若是舉旗反清，恐怕整個雲南的百姓都會雲集響應。得民心者得天下，看來無論是康熙還是吳三桂還是自己，都明白這個道理，只不過只有自己現在還沒有一塊根據地，如何得攏民心？

吳三桂迎導建寧公主的鸞駕到昆明城西安阜園，那是明朝黔國公沐家的故居，本就崇樓高閣，極盡園亭之勝，吳三桂得到建寧公主下嫁的訊息後，更是大興土木，修建得煥然一新。待到建寧公主進入臥房之後，吳三桂父子隔著簾帷向公主請了個安，這才陪同洪天嘯來到平西王府。

平西王府在五華山，原是明永曆帝的故宮，廣袤數里，吳三桂入居之後，連年來不斷增添樓臺館閣。這時巍閣雕牆，紅亭碧沼，和皇宮內院也已相差無幾。廳上早已擺設盛筵，平西王麾下文武百官俱來相陪，洪天嘯作為欽差大人，乃是皇帝的代表，身份尊貴，不過洪天嘯卻是謙虛了數次，仍是被平西王強行安置在了首席。

酒過三巡，洪天嘯想起原書中韋小寶戲弄吳三桂的情節，不由笑道：“王爺，在北京時，下官聽得最多的一件事情便是王爺蓄意謀反之事，上書房中參奏王爺要謀反的奏摺更是不下數十份……”吳三桂聞言立時面色鐵青，百官也均變色，卻聽洪天嘯又道：“……今日來到王府，才知那些人都是胡說八道。”

吳三桂神色稍寧，道：“柳爵爺明鑑，卑鄙小人妒忌誣陷，決不可信。”

洪天嘯微微一笑道：“皇上也是這麼說的，他說平西王為朕鎮守雲南，勞苦功高，而且聽說雲南的百姓富庶，都能安居樂業，看來平西王不少費心，定是少收百姓之稅方能如此。那些參奏平西王謀反的人定是惱恨平西王沒�