“上海的英國領事館那邊有什麼反應嗎？”葉楓抬頭問負責外交事宜的商務部部長唐廷樞。

“暫時還沒有，估計前線的訊息還沒有傳過來，”唐廷樞道。

葉楓點了點頭，無線電報是新生事物，想來英國人還沒那麼快裝備，畢竟英國人的重心在歐洲、印度、澳大利亞、加拿大，中國還要排在後面。

不過從這些地區的名字就可以看出此時的英帝國是個怎麼樣的龐然大物，不到萬不得已，葉楓都不想和他們發生衝突，打仗他倒不怕，關鍵是耽誤發展。

“讓前線注意協調，九江、湖口、東流、黃石磯掐準時間同時發起進攻，如果發現英國炮艦就改作佯攻，必須在短時間內攻取一座或幾座城市，並控制附近江面，儘量避免與英國人發生衝突，如果實在不得已，比如英國人首先開火，那麼堅決反擊。”葉楓道，雖然他不願意和英國人打仗，但也不能一味忍讓，該有的立場必須要站穩。

“新聞處注意一下，關於英國人派炮艦幫助湘軍的事情，可以大肆宣傳一下，有幾個原則，首先是突出新政實施以後，中英貿易的發展，特別是目前中英之間貿易的情況和正在進行中的合作專案，要讓英國的商人感覺到他們在華夏的利益是可以期望的，而與之形成鮮明對比的卻是本該保護他們商業利益的英國軍隊卻在幫助華夏的敵人。你們可以這麼說，就說軍隊花著商人納稅的錢，卻和他們對著幹，要將這個意思突出來。”

所謂納稅人的意識，現在還不如日後那樣清晰，葉楓卻是要透過輿論，形成對英國軍隊的壓力，對那些政客來說，政治上的制衡是必要的，但是對商人來說。很顯然從與華夏的貿易中獲得的利益更多，他們很難接受政府地這種舉動。

“英國人看重的是商業利益，你們找些人在這方面深入挖掘一些材料。這個可以讓商務部配合。”

“另外就是鼓舞一下民氣，將這件事上升到民族的高度，這本來也是民族問題，要讓華夏地國民透過這件事意識到洋人的真面目，生意要做，但洋人也不得不防。”

“再有就是宣傳落後就要捱打，洋人以前對清朝是怎麼做的。對印度是怎麼做的，讓老百姓、商人和那些讀書人都知道，有國才有家，只有國家強大了，他們的日子才過得安穩，生意才好做。”

雖然說英國人的態度是個潛在的危機，但也未嘗不是機會。起碼現在英國人為了湘軍直接翻臉地可能性還不大。藉著這個機會可以將民心民氣都調動起來，宣揚民族國家的意識，有利於內部團結，也為未來推翻滿清做好思想上的準備。

經過幾年的引導和發展，以華夏時報為代表的一批近代報紙在上海、福州等地出現，並且逐步擁有了一定的讀者，四省發行量最大的自然是華夏時報社出版發行每日一份地《華夏時報》，其次是馮桂芬強國學會發行地《強學報》，上海發行量最大的則是《申報》、《上海商報》等。

四月十五的《華夏時報》在頭版刊登了華夏新軍以一個旅擊敗湘軍霆字營並俘虜鮑超的新聞。第二條則是在皖南的第十旅遭到英國人炮船威脅和不禮貌對待的訊息，並配發了評論。

這條評論很簡單，只是提綱挈領地對此表示疑問，評論指出華夏與英國有著良好的商貿關係，對英國人幫助湘軍非常不解。並認為這會破壞雙方之間的友好關係。以及商貿往來。

這樣的外交口吻在後世很常見，但是對那些關注中國局勢、在中國經商地英國人來說。這個訊息卻引發了很大反響。

無論從貿易的絕對數字，還是與以往相比，在大力鼓動工商業發展的新政實施以後，英國商人在中國的貿易變得更加方便，規模也愈發變大，尤其是在對比的情況下，商人們無疑更喜歡現在地華夏政府，他們對自己國家地軍隊舉動也十分不解。