趙彘輕笑，在校場緩緩踱步，邊走邊道：“葉將軍覺得，我大炎朝是否有一日可以踏平四夷，稱霸天下？”

葉潛垂眸，淡聲道：“皇上英明神武，大炎朝國運昌盛，末將認為必有那一日的。”

趙彘回首，挑眉笑道：“喔，那聽葉將軍的意思，此事很是可行？”

葉潛沉聲道：“回皇上，此事自然不易，可是隻要行之，則必有功成一日。”

趙彘聞言，哈哈大笑，笑聲震林樾，笑畢，他審視著葉潛：“葉將軍，你可知道，此事艱難重重，可是朕為何要執意行之？”

葉潛心中暗暗皺眉，不過還是順著皇上的話答道：“末將不知。”

他以為皇上會回答自己，可是過了很久，他抬起眸時，卻見眼前男子只負手立於月華之下，似在沉思。

他沉默等待。

過了不知道多久，皇上終於開口，聲調卻是極為低沉，彷彿聲音是從心間發出的：“葉潛，你可知道，朕在年少之時曾經暗暗發下誓願，必要將那些曾經欺辱我大炎朝的蠻夷之族踏在朕的腳下。”

他回首，雙目炯炯，盯著葉潛道：“葉將軍，你曾在朕的胞姐朝陽公主府中當差，你可知，朕的胞姐當年為何匆忙下嫁平西候？”

葉潛垂眸，掩下心中的千萬情緒，只淡聲道：“回稟皇上，末將不知。”

皇上扯開一個笑意，冷聲道：“你不知也好，但是你卻要記住，朕無一日曾忘記當年他們加諸在我大炎朝身上的羞辱，總有一日，朕將看著他們在朕的腳下俯首稱臣三呼萬歲。”

他忽然邁前一步，彷彿嘆息，彷彿囈語，輕輕地說：“到那時，阿姐一定開心。”

葉潛眸中微震，握著劍的手輕輕動了下。

皇上忽然高聲道：“葉潛，你可願為朕披荊斬棘攻城破池？”

葉潛收劍，單膝跪地，沉聲道：“皇上，末將自當效犬馬之勞。”

皇上聞言，朗聲大笑，邊笑邊道：“好，你但且養精蓄銳，它日只等得一個好的契機，朕便一道詔書，你必能在沙場之上為朕一展抱負！”

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懷柔郡主自那一日在校場遭遇了葉潛的冷臉後，先是大怒，可是回到家後細細品著他的言行，卻是越想越*，只覺得這樣才是男兒氣概。想著她原本對他不過是幾分好奇罷了，如今他冷眼拒了自己，反而是不同於以往所見男子。她忍不住慢慢回想他當日的樣子，又憶起那噴薄著熱氣的胸膛，臉上越發燥熱，當下坐立難安，乾脆便進宮去見太后。

她是不管其他，一定要設法讓葉潛娶了自己的。

王太后聽了懷柔郡主的哀求，也很是為難，便乾脆召來皇帝兒子詢問究竟，想讓他乾脆一道詔書賜了婚事。那個葉潛便是再生倔強，還能夠抗旨不尊嗎？

誰知道皇上卻另有想法，只柔言哄著太后母親，又是捶背又是捏腳，最後終於道：“葉潛這個人，朕是別有用處的，這個婚事暫且不能答應。”

王太后瞥了眼兒子：“那怎麼辦？”

皇上沉思片刻，回道：“讓懷柔等著吧，等過三年，朕再考慮為葉潛賜婚的事。”

過三年？王太后簡直想說胡鬧，懷柔郡主年已二八，怎麼能任憑芳華虛度，被個葉潛這麼耽誤下去啊。

可是皇上卻不鬆口，王太后也沒辦法，後來叫來懷柔郡主一說，誰知道懷柔郡主連連點頭：“別說三年，就是三十年我也等。這有什麼大不了，反正我是非葉潛不嫁的。”

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王太后眼見這傻姑娘這麼痴心，也沒其他法子，只好召來常州王妃，令她多加勸導便是。可是懷柔郡主自小嬌慣，哪裡是王妃所能夠勸了的，