我連想都來不及想，便應了聲“是的，太太。”

她一把抓住了我，緊緊地抱住了我，隨後緊緊地握住我兩隻手，搖了又搖，眼淚奪眶而

出，淚流滿面，抱著我，握住我，沒有個夠，不停地說“你長得可不象你媽，跟我料想的不

一樣。不過嘛，我的天啊，這沒有什麼。能見到你，我是多麼高興啊。親愛的，親愛的，我

真想把你一口吞下去！孩子們，這是你姨表兄湯姆——跟他說一聲‘你好’。

可是他們急忙低下頭，把手指頭含在嘴裡，躲在她身子後面。她又接著說下去：

“莉莎，快，馬上給他做一頓熱騰騰的早飯吃，——也許你在船上吃過了吧？”

我說在船上吃過了。她就往屋子走去，握住了我的手，領著我進去，孩子們跟在後面。

一進屋，她把我按在一張藤條編成的椅子上，自己坐在我對面的一張矮凳子上，握住了我的

兩隻手說：

“現在讓我好好看看你，我的天啊，這麼久的年月裡，我多麼盼著你啊，如今總算盼來

啦！我們等著你來到，已經有好多天啦。再說，是什麼事把你絆住——是輪船擱了淺？”

“是，太太——船——”

“別說，是的，太太——就叫我薩莉阿姨。船在哪裡擱的淺？”

我不知道怎麼說的好，因為我根本不知道船是上水到的還是下水到的。不過我全憑直覺

說話。我的直覺在告訴我，船是上水開到的，——是從下游奧爾良一帶開來的。不過，這也

幫不了我多大的忙，因為我不知道那一帶的淺灘叫什麼名字。我看我得發明一個淺灘的名字

才行，再不然就說把擱淺的地方的名字給忘了——再不然——這時我想到了一個念頭，於是

脫口說了出來：

“倒不是因為擱淺——這不過耽誤了我們不一會兒的時間。我們船上一隻汽缸蓋炸了。”

“天啊，傷了什麼人麼？”

“沒有，死了一個黑奴。”①

①評論家認為，這一句話真切地表明瞭，在蓄奴州里，在白人眼裡，輪船出事，死

了一個黑奴，還是可說“沒有傷人”。

“啊，這真是好運氣。有的時候會傷人的。兩年前，聖誕節，你姨父西拉斯搭乘拉

裡·羅克號輪船從新奧爾良上來，一隻汽缸蓋爆炸，炸傷了一個男子。我看啊，他後來就死

了。他是個浸禮會教徒。你的姨父西拉斯認識在巴頓·羅格的一家人，他們對他那一家人很

熟悉。是啊，我記起來了，他如今確實死了。傷口爛了，長大瘡，醫生不得不給他截肢。不

過這沒能救他的命。是的，是因為傷口爛了——是這麼個原因。他全身發青，臨死還盼望光

榮復活。人家說，他那個樣子慘不忍睹。你的姨夫啊，他每天到鎮上去接你的。他這會兒又

去了，去了不過個把鐘點，現在就快回來了。你一定在路上遇見過他的，不是麼？——一個

上了歲數的人，帶著——”

“沒有啊，我沒有遇見什麼人啊，薩莉阿姨。船到的時候天剛亮。我把行李放在碼頭的

小船上，到鎮上四周和鄉下溜達了一番，好打發時間，免得到這裡來時間太早，所以我是打

后街繞過來的。”

“你把行李交給哪一個啦？”

“沒有交給哪一個啊。”

“怎麼啦，孩子，不是會被偷麼？”

“不，我藏在了一處地方，我看不會被偷走的。”

“你怎麼這樣早就在船上吃了早飯？”