&ldo;就我記得的來說，我說哈沙尼是一個大城‐‐但是，後來我們都認為巴格達更大‐‐我想，他還問我是美國大主教徒，或是阿美利亞天主教徒‐‐像那一類的話。&rdo;

白羅點點頭。

&ldo;你能形容形容他的樣子嗎？&rdo;

拉維尼神父又皺著眉思忖著。

&ldo;榴是一個相當矮的人，&rdo;他最後說，&ldo;體格很結實，很明顯地有斜視眼，面孔白皙，&rdo;

白羅先生轉面對著我。

&ldo;你要是形容這個人的樣子，他的話和你要形容的方式一致嗎？&rdo;

&ldo;不完全一致，&rdo;我猶豫地說，&ldo;要是我來形容，我就會說，他不矮，卻很高，面板深褐。我記得他似乎身材細長，而且我注意到他有斜視眼。&rdo;

白羅先生失望地聳聳肩。

&ldo;總是這樣！你們要是警察，就會很熟悉這種情形。兩個人對同一個人的形容方式‐‐永遠是不一致的，每一個細節都互相矛盾。&rdo;

&ldo;對於他的斜視眼，我簡直可以確定，&rdo;拉維尼神父叫道，&ldo;關於其他各點，護士小姐說的也許是對的。順便提一提，我說他的面板白，意思只是說就阿拉伯人而言，算是白的，我想護士小姐就會稱為褐色。&rdo;

&ldo;很褐，&rdo;我固執地說，&ldo;一種髒兮兮的深黃色。&rdo;

我看見瑞利大夫咬著嘴唇，笑了笑。白羅兩手向上一攤。

&ldo;這個陌生人，&rdo;他說，&ldo;這個蕩來蕩去的陌生人，他也許是很重要的，也許不重要，無論如何，我們得找到他，現在我們繼續問下去。&rdo;

他猶豫片刻，對桌子四周轉向他的面孔端詳一下，然後，他迅速地點點頭，把瑞特先生挑出來。

&ldo;啊，我的朋友，&rdo;他說，&ldo;我們聽聽你來說說那天下午的情形吧。&rdo;

瑞特那個胖胖面孔變成深紅色。

&ldo;我？&rdo;

&ldo;對了，你。首先，請問尊姓大名，多大年紀？&rdo;

&ldo;卡爾&iddot;瑞特，二十八歲。&rdo;

&ldo;美國人‐‐是嗎？&rdo;

&ldo;是的，我是芝加哥人。&rdo;

&ldo;這是你第一次參加挖掘期的工作嗎？&rdo;

&ldo;是的，我負責攝影工作。&rdo;

&ldo;啊，是的。那麼，昨天下午，你做什麼事？&rdo;

&ldo;唔‐‐我大部分的時間都在暗室。&rdo;

&ldo;大部分時間‐‐啊？&rdo;

&ldo;是的。我先沖洗一些底片。後來我在把一些東西安置好拍照。&rdo;

&ldo;在外面嗎？&rdo;

&ldo;啊，不是的，在攝影室。&rdo;

&ldo;暗室有門通往外面的攝影室嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那麼，你沒有走出攝影室過？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;你注意到院子裡發生的事嗎？&rdo;

那年輕人搖搖頭，

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