和李棟差著萬里的距離！豈不是酒囊飯袋一頭？就是掘地三尺，也要把李棟揪出來。好讓來將軍知道，我絕不是吃素的。

當時諾了一聲，氣呼呼地甩身走出賬外。

天似鐵幕，夜風如水，營內燈火通明，近處亮如白天，遠處流螢點點。一眼望去，夜色非常壯觀。

各營賬之內嚷聲如水沸騰，平靜夜景之下暗流湧動，人人神情激昂，準備明天打擂時取得好成績。那些老兵不用打擂，也為明天即將看到熱鬧的擂臺賽而高談闊論。

費青奴突然想到，營內人數雖然眾多，也是有造冊編制的。正如將軍所說，李棟是聰明絕頂的人，肯定不會毫無頭腦混入府兵內部，也許混入丁伕役夫人群中，這樣以來就更不好查出來了。

他便朝修理兵械的鐵鋪大踏步走去。

秦瓊還沒有睡覺，在鐵鋪外面一片草地上，勤練李棟傳授的太極拳。先是左右野馬分鬃式，接著白鶴亮式，手揮琵琶，打得行雲流水，連綿不絕。

費青奴走來時，見到秦瓊半蹲站立，雙臂揮舞起似乎十分沉重，難以徹底伸展開來。心想，這名小鐵匠好生奇怪，他在幹什麼？動作如此緩慢，跟老太太紡棉花似的，軟綿綿的毫無氣力。

他難道是在練拳？這麼慢的招式豈能打傷打死人？

一般武夫的招式花而不實，多少還有些觀賞的價值，還可舞得令人眼花繚亂，膽小的也會唬上一跳。他這種招式連個花架子也算不上。

唉！費青奴心中一聲長嘆，替秦瓊十分惋惜。一名鐵匠不好好打鐵，也練什麼拳腳，難道也要在擂臺與人一較高下？罷了罷了，他只是一個鐵匠而已，我想多了，想多了。

費青奴搖頭嘆息，想著離開兵器庫，向其他地方尋找李棟的下落去了。

直到他徹底陷入夜色之中，李棟才從賬後閃身出來。心有餘悸地再三打量費青奴的背景，問秦瓊道：“費青奴剛從這裡路過，秦兄是否見到他了？”

“啊？！”秦瓊收招停身，驚訝問道：“你剛才說什麼？誰來了？我怎麼沒瞧見？”

“費青奴啊！剛走！你沒瞧見？”李棟有些奇怪，活生生一個大活人，從他面前路過，他竟然沒發覺。

秦瓊撓撓後腦勺，不好意思說道：“我一心練功夫，琢磨著怎麼把這拳打得再慢一些。真的什麼也沒發覺。你沒有被他發現吧？”說著，秦瓊自然流露出來擔心的語氣。

李棟嘿嘿一笑，做個鬼臉說道：“我老早就發現他了。躲在賬後沒露臉。還真怕他相中你在打的拳法，盯在那裡半天不離開。他也是個不識貨的東西。”

“哈哈！”秦瓊笑了，十分開心：“這樣豈不是更好？我可以用這招式出其不意將他擊倒？”

李棟聽了滿意地笑了，秦瓊也笑了，二人非常得意。

第二天，點卯之後，營中軍鼓開始聲響震天，擂臺前喧鬧沖天，熱鬧得像鄉間趕集趕會。叫好聲不絕入耳，擂臺那裡已經展開了拼殺。

李棟秦瓊早早起來，吩咐鐵匠們繼續打鐵。鐵匠們動作遲緩，不停地往賬外張望打量，臉上流露出盼望的神情。

秦瓊知道他們想到臺前觀看打擂情況。這麼多人全像放羊一樣一下子放出去，難免會引起別人的關注。秦瓊便讓他們三三兩兩，繞著營賬分別從不同的方向擠在不同的角落裡觀看。

李棟對秦瓊的安排十分欣賞。他深刻明白他們只不過是打鐵的，身份微地位底，卻用靈巧多變的腦袋，在有限的條件裡滿足他們的要求。

等鐵匠們全都走了以後，李棟秦瓊二人也悄沒聲息的，不顯山不露水的擠在擂臺一角偷偷觀看。

這時臺上已經有兩人正在拳來腳往，其中一人膚色較白，一人黃臉大漢，打得十分熱鬧。

他們