馳騁疆場，指揮若定，談笑間滅敵於無形，李棟強中更是強中手。幹起日常雜活，他倒顯得笨手笨腳粗枝大葉的。為這事陸柔沒少埋怨他，有時小倆口甚至還為這事吵鬧幾句。

李渾老夫妻倆有了孫子，自然也樂得合不攏嘴，顛兒顛兒地忙東忙西。李渾還要在府衙繼續任職，時間並不充裕，年齡老邁的鄭氏行動頗不利索，隔三差五指揮兒子李棟去買各類必需品。

這天天氣晴朗無雲，李棟閒著無事，母親派他到屠夫家中買豬手，加些朗中開的藥物熬成下奶湯給陸柔補身子。他手中拎著新鮮還帶溫度的四隻豬手，正往家趕的時候，家中的僕人氣喘吁吁趕來，要他快些回去，說家中來了兩名將軍。

李棟聽到訊息，心中猛然一沉，臉都變了顏色，揣測到將有不妙之事。難不成上次派親兵傳降聖旨，被自己連蒙帶唬的嚇走以後，聖上又派更高官職的人，又來降旨請自己出山？

不可能吧？大隋真無人替楊廣撲滅各地風起雲湧的戰火？還是楊廣愛才如命禮賢下士三顧茅廬？

李棟便加快了步伐朝家中趕去。家中正室之中，兩名身著朝袍的人分坐兩側，右首一人是名中年人，臉皮白淨無須，正襟危坐，身體筆挺，不苟言笑。左首一人鬚髮皆蒼，年屆花甲，仔細一看，原來認識，正是老將軍於仲文。

按真正的史書計算，於仲文的年齡終於大業八年。因為攻取高句麗受挫而損兵折將，回到洛陽以後，隋帝楊廣遷怒於名義上的統帥於仲文，以及宇文述二人。還命令他倆為戰死沙場的麥鐵杖抬棺下葬。

因為兒子宇文智及娶了一名公主，宇文述因禍得福而被豁免，不久就官復原職。後在隋帝楊廣面前屢進讒言陷害於仲文，於仲文被削去一切官職降為平民，他鬱憤悲傷，又兼以年齡老邁，僅僅一年以後便撒手西去。

因為李棟的出現，改變了隋朝原有的歷史走向。隋兵撤出高句麗時，於仲文被聖命滯留高句麗，與高元談判議和。李棟幫助他牽線公主高瓊華，使他談判進展十分順利。

於仲文也就避免了回到洛陽以後，被各方面的壓力奪去性命的悲劇。雖然於仲文不知道自己以前的人生歸宿，但他明確知道，若不是李棟幫他介紹高瓊華公主，絕不會如此順利談下高句麗和議一事。心中對李棟十分欣賞，也可以說有意提攜。

這次不辭千里趕到章丘李棟家中，也是暗中奉了聖命來請李棟出山，助隋帝楊廣平叛四方而來。有鑑於上次李棟耍了無賴，奉詔而不出山的詭計，楊廣便請來了大隋的兵馬大元帥於仲文。目的只有一個，務必請出李棟。

李棟一見到於老將軍自然明白了楊廣所安排的一切。一時便左右為難。拒絕了他，老將軍也會如上次的親兵一樣，回去要接受懲罰。可要是答應了他的要求，自己剛剛作了父親，又也捨不得離開兒子半步。

兒子那粉嫩的小臉蛋是那麼讓人喜愛，以致於有時候李棟便心生悔意，有了終生隱居不出的強烈想法。老婆孩子熱炕頭的平凡日子，又何嘗不是人間至樂的一種享受？多少人終其一生都在追求寧靜的生活而不得，自己怎麼捨本逐末反而打破這份寧靜還往火坑堆裡鑽？

於老將軍一生帶兵無數閱人無數，打李棟一進門就見他臉色不正常，猜測他仍然有隱居不出的想法，便沒有直接提那話題，而是先祝賀他喜得貴子，後繼有人入手。

二人談了一會，見李棟臉色有所緩和，於老將軍便暗中轉移了話題，言稱寧靜的生活即將被打亂。大隋天下風雲變幻，波詭雲譎，即將不治而大亂。整個世事動盪不寧，一個小小的家庭還怎能得到片刻的安寧？正如風起雲湧的湖面，一隻小舟還能和風細雨式的溫馨生活？

李棟知道，於老將軍所言不虛。皮之不存，毛將安焉？大隋滅就滅了，這是歷史的必然性，上天