在又一次兩方交戰，河東卻明顯露出疲態，只依靠河東大陣擺出防禦姿態，由城上劍修御劍殺敵後，這場交戰出人意料並未持續太久，鬼物大軍於第二天傍晚時分偃旗息鼓，開始緩緩撤退。

——或許，這也並不如何出人意料。

在兩軍撤離的同時，蕭崇琰正站在城頭，目光掠過城下由戰場歸來的軍隊，穿過血紅的殘陽，遙遙落進夜色深處。

在他身前，頁安與陳前水分立兩側，渾身氣息斂而不發，狀態飽滿，眼中神光湛然，氣勢極盛。

「錚！」

顧璟在一旁撫琴，琴音化作玉珏掩於兩人腰間玉帶，在未曾停歇的樂聲下輕輕震顫。

「此枚玉珏可助你們清心靜氣，以免被織夢人拉入夢境。」顧璟淡聲開口，說道，「若無法掙脫夢境，我會以琴音為你們指引方向。」

「有顧璟的琴音，你們至多落入一層夢境，保持警惕即可。」蕭崇琰在旁補充道，「影子客殺力不大，隱匿極好，需防備陰影，夜間尤甚。至於那個紅線郎……」

他想了想，似在回憶，片刻後開口說道：「若被他連上，攻擊便會被削弱，雖沒什麼用，但戰鬥間毫釐之差便足以喪命，如有機會，可優先擊殺。」

蕭崇琰低咳幾聲，接過顧璟遞來的丹藥服下，微閉雙眼，在心底推衍片刻，然後睜開眼，微笑看向身前兩個少年，輕聲開口。

「那麼，祝君武運昌隆。」

—

深夜，河東城下一片漆黑。

而在大陣外十里，河東防線所在，卻忽有火光沖天而起，接著無數鬼物憑空自月下陰影中出現，咆哮著沖向軍營，轉瞬間便將數百座軍帳盡數撕成粉碎！

短短數息時間，軍營內數萬人無聲無息死去，生機盡滅，甚至來不及向河東城發出一點訊息。然而——

「紙傀儡？」

軍營上空，兩道身影憑空而立，正是織夢人與紅線郎。

穿著一身大紅衣衫的濃妝男子捻起一點粉末，湊近鼻間輕嗅，頓時輕笑一聲，轉向面無表情的織夢人，聲音陰柔曖昧地開口：「小六，這不是老三的手藝嗎？」

「老三用的是人皮傀儡，我們被設計了……是誰！」織夢人冷冷望向虛空，忽然斷聲喝道，「出來！」

「——哎喲！」

一片安靜間，忽然響起一道懶洋洋的聲音，似真似假抱怨道：「怎麼辦啊阿水，我們被發現了。」

另一道聲音穩穩響起，回應道：「是啊，怎麼辦呢？」

說話的兩人隱於夜色間，並不現身，卻在對話不停，言語間旁若無人，似在閒聊。

明明並無任何尖銳嘲諷，字裡行間卻不知為何，只讓人覺得侮辱性極強。

「哎喲，軍營也被毀了，真是糟糕。」

「沒關係，都是你做的紙傀儡，我不心疼。」

「你當然不心疼了！你知道我親手扎的紙人在皇都能賣到多少嗎？」

「沒關係，殺了他們三個，殿下會獎勵你的——夠回本了。」

「誒喲，阿水你說得挺對——怎麼腦袋裡忽然不進水了？雖然這三個廢物毫無價值，但若能得到殿下讚賞，那自然沒有什麼是不值得的——是吧，小六？」

夜空中，一個青衫執扇的讀書人驀地出現，笑吟吟看向面色陰沉的織夢人與紅線郎。

「我的手藝還不錯吧，兩位？是不是與你們那廢物皮影師相比，還要勝過千萬倍？」

頁安慢悠悠搖著摺扇，滿臉囂張，極盡跋扈。

「小廢物們，叫一聲爸爸，讓你們死個痛快！如何？」

在他身旁，陳前水也現出身形，聞言只是微笑不語，心頭好一陣無語。

河東戰事膠著，