冰冷的五指緊緊扣住蕭翊的肩膀，巨大的力量幾乎要捏碎他的肩胛骨，城主冷漠的聲音響起，強行逼迫著痛到幾乎站立不穩的蕭翊從地上爬起，在他身側低聲耳語。

「你要記住，弱者不配得到同情。」

「在北地，弱肉強食是唯一的法則，弱者永遠只能被強者支配。但只要你不斷往上爬，變得越來越強大，你就能主宰越來越多人的性命，讓他們像狗一樣趴在你的腳下搖尾乞憐……」

在城主極富蠱惑意味的言語間，蕭翊被按著肩膀帶向果林的另一側，在看到眼前的畫面時神色越發慘然，幾乎要控制不住地向後退去。

果林的這一側，比那一頭更要殘酷血腥百倍。

數十個人類如同牲畜一般被反綁著吊在樹下，在烈日的暴曬下承受著無休無止的鞭打。

其中數人早已沒了聲息，失去修為庇護，又遭受這樣殘忍的酷刑，他們就這樣像牲畜一般被活生生地鞭撻至死！

血肉橫飛的場面就在眼前，從慘呼聲不斷到越來越沉寂，血水滲進土壤，順著草叢蜿蜒而下，帶走一條有一條生命。

「弱者膽敢反抗，就是這樣的下場……」城主的聲音輕柔又耐心，就像是一場對小輩的諄諄教誨，但那教導的內容卻令人不寒而慄，只覺得冰冷殘酷至極，「這就是北地，你明白了嗎？」

蕭翊怔怔看著眼前的一切，聽著那些人的哀嚎聲漸漸微弱直至再無聲息，只是短短半炷香時間，數十人中僅餘一人的胸膛仍在微弱地起伏。

這裡是真正的煉獄。

十萬山外是人間。

這一刻，蕭翊才真正意識到這句話究竟代表著什麼意思。

十萬山的另一頭，這個終年被血色天空籠罩的北地。

從來都不是人間。

「放心……蕭翊，你是北地的貴客，不會像他們那樣。」

在他身後，城主輕笑著扣住蕭翊的脖頸，不容許他偏移視線，強迫他看著眼前慘烈的場面，語氣卻是愉悅至極。

「人魔兩族的混血，是放眼整個北地都極為稀少珍貴的血脈，你是我要獻給魔宮的禮物……我可不捨得就這樣弄壞你。」

「你未來的主人，是整個北地至高無上的君主。」

城主看向身前明明驚懼不忍到極點，卻還是強自鎮定，勉力控制著身體與表情的劍修，眼中露出滿意的神色。

「陛下會喜歡你的。」

一個不過六十餘歲的人族，放在北地還是個仍在學堂讀書的少年，就算在十萬山外是如何了不起的修道天才，在這個壽命普遍比人族長久，守靜境遍地都是的北地，卻也依舊算不得什麼。

眼前這個在十萬山外被保護得極好的劍修，擁有最好的天賦和最珍貴的血脈，或許將成為他此生押下的最好的籌碼……他希望這個年輕人能儘快明白自己的處境，在北地殘酷的生存法則下活下去。

「所以你要聽話一點，我會教導你在北地該遵守和學會的一切……再過段時日，魔宮會來人將你接走。」

「魔宮內的刑罰，可要比眼前這些更可怕百倍。」

在北地，只有活下來，活得越久，才能變得越強大。

而天賦再高，卻境界低微，實力不濟，也只能淪為上位者的附庸，被支配奴役，毫無自由。

這就是北地最真實，也最殘酷的現實。

……

……

「你們在幹什麼！城主在那裡，你想死嗎——啊——」

「——有人突破禁止了！快去阻止他！」

「轟！」

就在城主用意極深地敲打著蕭翊的同時，方才的果林裡忽然爆發出一陣騷亂。

那些原本安安分分被驅使著幹活的奴