要去固守寨之後，紛紛拒絕說那裡是土匪聚集之地，平民百姓消受不起，幾番碰壁之餘便在集市之中找到了這位江湖郎中。這人一身白衣，氣度非凡，又唇紅齒白，一看便不是什麼奸詐之人。大夥商量了一下，便將她一同帶回了固守寨。當時瘟疫已然很嚴重，又有幾家人被送進了那個山洞，慌亂之餘千染卻從容走了過去，從他們手中取來藥材，說若是有人來幫忙，便用手巾捂住自己的呼吸器官再進來，若是沒有，她一個人也行得通。正在大家舉棋不定時，那個溫和的聲音卻再次傳來，“我願意進去幫助這位醫官。”

千染抬頭望過去，這才看到那個秦書生。這是她第一次這麼近看他的臉。他說不上不好看，也說不上很好看，本是俊俏的臉頰被一條疤痕一分為二，露出了一些戾氣。大家看寨主都主動請纓，便有幾個也跟著要進去，千染進去只是些微把了把脈，這才發現大家不過是得了感染性的傷寒，這在浮萍洲裡或許會叫醫官們束手無策，但在白荇洲卻是微不足道的小病。她按著醫術配完了藥，外敷內服，足足幾日下來，大家的精神便好了許多。服下了最後一帖藥，大家就也痊癒了。

秦書生終於是舒了口氣，向她道了謝，她說不用，救人原本也是舉手之勞，醫者仁心，倒也是算給自己積德了。兩人一路並著在路上走著，夜色裡的固守寨散發出亞熱帶雨林氣候特有的美感，低垂的藤蔓連著鮮豔的巨型植物，不一會兒叢林中竟然也飄出一群螢火蟲來。千染哪裡見過這些，只是長著眼睛不停去看，一旁秦書生也微微笑著，看她在讚歎，“這裡可真是美極了。”

“若是你覺得美大可以留下來。”秦書生說，“寨中的人們都很和善，這裡很適合你。”

千染也笑著，一瞬間竟然有些動搖了心中的念頭，想起那個講武堂的日子，想起沙場，那是個人命不值錢的地方。她說，“我可以考慮考。”

變故也由那夜發生，講武堂中一人不知用什麼法子竟然也闖入了固守寨，正躲在樹上，準備著一個絕佳的角度襲擊秦書生。千染只覺得若是殺人便能解決所有問題，那以前的官府早就做了，此刻若是秦書生死，那這個固守寨，大概就永遠攻不下來了。

所以那個人從樹上俯衝下來要刺殺秦書生時，她從一邊掠過，將菱花針刺入了他的太陽穴。

“你是朝廷的人。”秦書生並沒有驚慌，只是看著她，“你為什麼要救我？”

千染笑，她唇上塗著鏡盒齋出的夜月香，在月光下顯得無比莊重。“是，我和他一樣來自講武堂，只是我們理念不同，我不喜歡血，更想不戰而屈人之兵。”

秦書生也笑，看著她，“若是你真的不喜歡血，為什麼又要殺了他？”

千染道，“因為我不殺他，他就會殺你。我決不允許你在被我說服之前，就白白在別人手中送了命。”

秦書生不語，只是向前走去，千染跟在後面，突然問他，“現下你已然知道我是朝廷中人，那剛剛叫我喜歡便留下的話，還作不作數？”

他說，“自然作數。”

之後幾日，千染便同他講了現在外面世界的局勢，齊應南公儀瑾和司馬秦各自執掌一塊土地，連年征戰，若是能將固守寨的這一大片土地收回，那對於楚國定是一個激勵。秦書生搖搖頭，表示固守寨並不想參與什麼戰爭，大家受的苦都太多了，若是能有個太平盛世，為何還要甘願被捲入那場腥風血雨中。

“大難當頭，那還顧得上什麼一家安寧，若是叫齊應南將這片土地攻陷下來，你以為固守寨就能獨善其身嗎？以他的手段，就是將這個寨子全部焚燬，也要把大家的屍首從這片廢墟中找到，磨成粉進砌進國防的圍牆裡。”千染起身，儼然已是一片憤懣，“難道那樣才是你認為應該有的結局？”

秦書生不氣也不攔她，只是抬