嚴，士心畏愛，皆由於廉以率下，不名一錢。今因軍餉支絀，願將養廉銀兩，悉數報捐，由各該省提充軍餉，不敢迎邀議敘，實屬淡於榮利，公而忘私。”曾國藩之所言，確不為過。

不要命

彭玉麟以打仗不怕死聞名於湘軍。咸豐四年（1854），彭玉麟剛剛出山，即率領左營水師參加圍攻嶽州之戰，遭到太平軍猛將曾天養部的攔擊。在激戰中，彭玉麟“奮不顧身，右肘中彈，血染襟袖，仍裹創力戰”，被譽為“勇略之冠”。次年七月，彭玉麟在移軍屯口途中與太平軍遭遇，所坐船桅杆被太平軍炮火擊中，船在江上打轉，他並不慌張，旋躍入部將成發祥的舢板中才脫離危險。事後，當時的湖北巡撫胡林翼在奏摺中稱讚“玉麟忠勇冠軍，膽識沉毅，坐舢板督戰，被擊斷其桅，神色不變。”成豐十年（1860）五月，曾國藩在向朝廷報告軍情時稱：“查彭玉麟管帶水師，身經數百戰，艱險備嘗”，並讚揚其“任事勇敢，勵志清苦，實有烈士遺風”。被曾國藩以“烈士遺風”讚許的人只有兩個，一個是湖南新寧人江忠源，另一個就是彭玉麟。江忠源早死，而彭玉麟的勇敢不怕死，更為湘軍各將領之冠。尤其值得稱道的是：光緒九年（1883），中法戰爭爆發，法國殖民者加緊侵略越南，矛頭直指我國西南，全國上下抗法呼聲日益高昂。清廷於5月諭李鴻章去督辦廣東軍務，但李滯留上海不往，在邊疆危機日益嚴重的情況下，清廷於是改命彭玉麟為欽差大臣督辦廣東軍務。當時年已68歲，並已告老家居的彭玉麟，在民族危機嚴重的關鍵時刻，不顧年高體弱，慨然應允，立即募兵4000人開赴廣東虎門附近駐守。行前他向清朝廷上書表示：“畏首畏尾，其如外侮日肆，憑陵何哉！臣德薄能鮮，不知兵，尤不諳陸兵，排程水師三十餘年，我行我法，惟秉誠實無欺之血忱，不要官，不要錢，不要命。”愛國禦侮之情懷，躍然紙上。彭玉麟的一生，以其言行基本實踐了其“三不要”的諾言。後任湖南巡撫，時任湖北布政使的陳寶箴在悼念他的輓聯中寫道：“不要錢，不要官，不要命，是生平得力語，萬古氣節功名都從此。”在與他同時代的封建官員中，誠為不可多得也。編輯本段雪帥彭玉麟

在晚清政治人物中，彭玉麟是非常特殊的一位，與之並稱“大清三傑”的曾國藩、左宗棠雖然也被稱作“鎮壓太平天國起義的劊子手”，中學歷史課本上畢竟還提到他們興辦洋務、抗擊外侮，尤其左宗棠以垂暮之年收復新疆，至今“左公柳”餘蔭猶存，而曾國藩更是為後世讀書人所稱道，據說國共兩黨的領袖毛·澤東、蔣·介石對他都有很高的評價。而彭玉麟的事蹟卻很少流傳，原因大概兩方面，其一，熟悉太平天國戰史的人都知道，湘軍陸戰方面對太平軍負面居多，而水戰勝率則超過七成，其人在鎮壓太平天國時期任湘軍水師統領，手上只怕“沾滿了太平軍將士的鮮血”；其二，其人風骨剛介，在湘軍內部也不為同僚所喜，與曾國藩胞弟曾國荃、晚清另一位重臣李鴻章等人頗多牴牾，功成名就後多次辭官不就，於汙濁不堪的晚清官場中獨樹一幟，時人多譏之“孤潔自矜”。但綜觀其人其事，無論是軍事才能還是文采人品，彭玉麟都足為一時翹楚，完全值得吾等後輩研究學習。彭玉麟字雪琴，人稱雪帥，自號退庵堂主人。他的父親彭鳴九做過“合肥梁園鎮巡檢”，大約相當於現在的鄉鎮派出所長，但就是這麼一個品級很低的武官，卻得到當時的安徽巡撫李翰章（李鴻章之兄）極高的推許，於彭鳴九死後親自做傳，“推為皖中循吏之最”。然而彭鳴九英年早逝，加之為官清廉也沒有留下多少遺產，而族中一些壞人又對孤兒寡母橫加欺凌，所以彭玉麟在故鄉湖南衡陽度過了自己悲慘的少年時代。彭玉麟就讀於衡陽城中石鼓書院時，“舊袍敝冠、三餐不繼，然介然自守，未嘗有飢寒之嘆”，他的弟弟彭玉麒則尚未成年