）的破落小鎮聯絡在一起，當這個名字被敲定下來的時候，即使是鎮上的居民自己也覺得有點啞然失笑，但終究這個名字還是流傳了出去，現在，“聖都”附近的幾個城鎮都知道了荒廢已久的“黑沙礦山”突然出現神蹟的事情，神蹟被傳的沸沸揚揚，一日之間出現的聖樹，神賜的無盡食物和美酒，只要奉行鴉神的教義就能祛除百病的聖境，一日一夜豐收的糧食，還有籠罩了整個礦山，僅僅依靠一根羽毛就能驅散所有入侵者的神聖屏障，故事一個比一個離奇，而傳頌這些事情的人卻一個比一個信誓旦旦：這必然引起了越來越多人的關注。

除了這些神乎其神的傳說，一同從“聖都”出來的當然還有傳播這些故事的人，他們是原本礦山小鎮的居民，現在卻自稱為傳教士，這些幹了大半輩子粗活的礦工和農民如今穿上了奇怪的長袍，隨身攜帶著鴉神的聖經（雖然這些新手傳教士大部分連自己的名字都不會寫），在附近的城鎮中四處奔走，宣揚鴉神的偉力，為貧民和無家可歸者免費提供醫療藥品和食物：這三樣東西對從聖都出來的人而言是最不值錢的。卻是附近的破落小鎮急需的東西。

從礦工和農民搖身一變而成的傳教士看起來當然充滿違和感，儘管他們穿著學者的長袍，手裡也像模像樣地拿著典籍，可這沒法掩飾他們的粗俗和已經習慣了的生活方式，是的，你會看到鴉神教派的新手傳教士敞著懷蹲坐在路邊的石頭上宣讀教義，和周圍的貧民一起用硬餅乾蘸著鹽屑當午餐，祈求神力的時候把手裡的聖經倒著拿——以上種種行為都讓來自北方上流社會的人唾之以鼻。但卻讓當地平民親切無比，或許這反而是件好事，鴉神教派的傳教士們因此能更好地在貧民社會中發展信徒。而且他們的神力也不是蓋的：即使倒著拿聖經，他們也照樣能祛除百病，神力附體，還有什麼比貨真價實的神蹟更能讓人信服呢？他們那對比鮮明的貧民作風倒是更好地反襯自己的力量了。

在神蹟和傳教士的雙重力量下，聖都已經有了巨大的名氣。現在陸陸續續有來自其他地方的流浪者來到這個地方，他們中大部分只是想來碰碰運氣。因為據說鴉神教派會免費給路過的逃荒者提供食物（有限供應。之後就要依靠勞動來換取生活物資了，總不能讓鴉神教派培養出成千上萬個躺在聖樹下靜等發黴的懶漢吧？），而另外一些人則是出於好奇或者無路可投。不管是因為什麼原因來到這裡的人，最終百分之九十九會選擇留下：比起南方其他任何地方，這個被神眷顧的地方都充滿了不可思議的希望，至少在這裡，你不用餓肚子了。…；

於是到目前為止。聖都這個小小的城鎮已經容納了幾乎相當於原住民兩倍的新增人口，城鎮的擴建已經風風火火地展開。外面的荒地上到處可見新增設的建築工地和露天的工坊，還有外來者搭建的簡陋帳篷。一般在別的地方可沒人敢在城市圍牆外面搭帳篷過夜。因為南方荒原上游蕩著危險的猛獸，狼群佔領的地盤比人類的活動區域還大，唯獨在這裡是個例外，整個礦山地區都被一個巨大的神力護盾保衛著，別說猛獸，就是北方諸國的軍隊攻過來，恐怕也得瞬間被護盾釋放出的風暴撕成碎片，只要在護盾裡面而且接受鴉神的教誨，你就比在任何地方都安全。

而如此巨大的人員流動，甚至是私自建城行為都沒有引起本地任何一個官方部門的關注，這當然讓我很好奇，一番詢問之後，我才知道這是由於南方地區特殊的生存環境導致的。

南方是一片荒蠻的不法之地，這裡無法種植大多數糧食，河流稀少，最大的平原地區卻是不適宜生存的戈壁地帶，土壤中混雜著對作物和人體有害的金屬，整個南方地區僅有的經濟來源是有限的幾種礦產，在幾百年間，北方的公國將這裡當做礦物產地和各種廢棄物的丟棄場——這裡的廢棄物包括重刑犯和在政治鬥爭中失敗的落魄貴族，當然也