開口。……以後我不會讓釉玉她們幾個再來了。”靠在靠枕，倚在榻上，賈敏長嘆了口氣。這賈府真是腐朽不堪了，裡面已經爛透了。只是，有些事，說說容易，卻並不容易辦到。好吧，馬上就要出孝了，等出了林海的孝，就馬上給幾個孩子議親。

在這個世界呆的時間越長，越瞭解這個社會的行為規則，賈敏越想罵人。在這個以儒家的“君君臣臣父父子子”封建綱常為統治思想的社會，賈敏雖然嫁到林家，按道理說“嫁出去的姑娘潑出去的水”，已經不算賈家的人了，但是出嫁女不敬孃家親長，一樣會被扣上個“忤逆不孝”之名。不管賈母對賈敏作了什麼十惡不赦的事情，只有她不認賈敏這個女兒的，沒有賈敏不認賈母的道理。

在這個社會，講究“天下無不是父母”，做父母的對待子女可以買賣責打，世人皆視為平常。可是若是作兒女的若是被冠上“不孝”的罪名，頂著這麼個名聲，這一家子就不要在主流社會上混了。而且“一人做事一人當”並不是這個社會通行的行為準則，相反，連坐才是王道。一個人犯了事，一家子都跟著受牽連不算，這一家的社會關係——親戚們也會受到波及。

按照宗法規矩，同姓是家人或者族人，不是親戚，母族才是正經八百的貴親。父族、母族、妻族是這個時代最親的親戚，但凡犯事，若是有所牽涉，最先波及受影響的就是這三族，然後再論嚴重程度分為五族、七族、九族，或者十族。是的，賈敏是知道賈家的結局的，自然不想讓自家和賈家綁在一起，免得將來受賈家的拖累。可是哪是那麼容易撕擄開的。只要賈母還在世上一天，賈敏這邊都不能斷了和賈家的聯絡。王夫人也正是看透了這一點，又自恃身後有娘娘撐腰，賈母也耐她不得，所以才屢屢找賈敏的麻煩。

不說賈敏在那憤恨古代的社會制度。單說茗煙被寶玉撞破他和小丫頭的雲雨之事，擔心寶玉想多了，將事情記在心裡，把那個丫頭指給他。茗煙雖然和卍兒只是露水的情分，他可不惜得要寧國府裡出來的丫鬟做媳婦，因此就想著轉移寶玉的注意力，將這事給混過去。於是就攛掇寶玉去城外逛去。

寶玉雖然心喜，但是總算還有一分理智，知道輕重，擔心街上人雜，不敢亂走。茗煙知道襲人被家裡接去吃年茶，因襲人平常小恩小惠的沒少籠絡茗煙，茗煙念著襲人之情，就勸寶玉去她家。讓寶玉去看襲人，可是給襲人長了臉面。茗煙這邊不僅報答襲人素日對他的照顧，而且還討得了寶玉的歡心，更平了此時尷尬，就此抹過此事，一舉三得。因此說服了寶玉之後，主僕兩人悄悄牽了馬，從後門去了。

寶玉到襲人家，不僅是給襲人長臉，而且還打破了襲人和母親兄長的僵持。原本襲人母親和兄長接她出來，是想和她商量贖身一事。奈何已經和寶玉有了首尾，自恃是寶玉的人了，一心想著以後怎麼爭榮誇耀的襲人怎麼肯出來嫁個平頭百姓，哭鬧著，“至死也不回來”，堅執不肯出來。寶玉到了襲人家，襲人處處表現她和寶玉不同尋常的親密，並將寶玉的玉摘下來給來家中的幾位姊妹炫耀。……

等襲人晚間回到府中之後，又藉著和寶玉閒話之際，由寶玉到她家中看到的那個穿紅的表妹，引出“贖身”之說，從而稱心如意地轄制了寶玉一番，和寶玉“約法三章”才罷。本來襲人見寶玉如此作為，顯見她在寶玉心裡地位非同一般，心暢神快之際卻被寶玉的“八人轎”之說敗了興致。襲人閉眼睡覺，不肯再說話。次日覺得身子不好，請醫就診，開方煎藥，將寶玉圈在身邊大半日，午後，寶玉才有暇，有心出門閒逛。

去了黛玉處，未進屋，寶玉就聽見房內笑聲，屋裡除了釉玉三姐妹，原來是李紈、鳳姐、寶釵還有迎春三姐妹都在這裡。一見他進來，李紈笑道：“正說滿屋子的人就缺你了，你就過來了。”寶玉笑道：“這般齊全，誰下帖