擔心皇帝怪罪的薛儉，忙給幾位皇子寫信，請他們幫著求情。得到皇子們保證的他安心下來，又開始幫著他們結交大臣（被林海認為是託人給他求情。）。可是薛儉沒想到他這麼費心費力的時候，最後竟然被皇子們給賣了。若不是最後關頭，他見機不妙，上京面見皇帝，磕頭求饒的時候，將這些年來幫著幾位皇子所作之事全都稟報給皇上，而且把他的小心思也一五一十的講給皇帝聽，因為說了實話，從而得以被皇帝網開一面，逃脫了性命、

薛儉在椅子上輕輕挪動了一下，捱了六十大板早已結痂好了的身體似乎又痛了起來。他知道這是心理作用。只是雖然保住了命，可是通政司卻被皇帝收了回去。初始被皇帝收回去的時候，他是高興的，畢竟保住了家裡皇商的資格不是，何況本來他就不喜歡通政司的工作。薛儉拖著捱了板子的身體向皇帝謝恩的時候，根本沒有注意到皇帝看著他那譏諷的眼神。

只有失去了才知道珍貴，手裡沒了通政司，只頂著著個皇商資格的薛儉在這大半年裡嚐盡了人間冷暖。早年間和他稱兄道弟的豪門世家，再看他的時候，高高在上，甚至帶著幾分蔑視。而本來行商時候需要打通的關節一下子增多了不少，而且舊有的例錢也增多了不少，遇到的刁難也越來越多。官宦人家的請帖送到家裡的越來越少……

何況原本以商鋪中人身份活動的通政司中的人因為他職務的取消，離開到往他處，從而使府中的好多的商鋪運轉不開，甚至有些不得不關閉。年下往來的人家的年禮，舊年他送出去多少，收回來的大多相平。如今好多舊日往來計程車紳回過來的年禮不足十分之一，甚至更簡薄。就連他上門拜訪，都不像以往一樣的待遇了。……

妻子也察覺到家中的變化。對薛姨媽的疑問，薛儉不好說實話，只能以今年鋪子走了不少老人，生意不好做，他在外面得罪了人之類的言語搪塞過去。薛儉又深深的嘆了口氣，這麼些年家族因為執掌通政司，雖然位列商籍，但是一直被人高看一眼，以至於他得意忘形，竟然忘記了商戶地位的低賤。哪怕是皇商，雖然和皇家有粘連，比一般的商戶地位要高，可是到底還是脫不了一個商字。如今，就算他力挽狂瀾，將家中的生意全都盤活。縱然還有賈王史三家照拂，可是家族的地位也今不如昔。若想提升家族地位，那麼只有一個辦法，那就是膝下的子弟科舉入仕。只是想到膝下的蟠兒，又是一陣頭痛。

蟠兒雖是他的血脈，可是頑劣異常，性情奢侈，言語傲慢。送到學堂啟蒙，一本《三字經》，至今未曾認全，背熟。偏他母親對他溺愛非常，每每他想管教一番，都攔在前面，指望他出人頭地難了。轉念想到雖年紀幼小，可是已經能夠看出長大之後是個大美人的女兒寶釵身上，她倒是聰明非常，若是好好教導一番，將來出息了，未必不是薛家的造化。只可惜不是個男兒。

作者有話要說：王夫人那麼看重寶玉，簡直把他當做心尖子。在給他娶妻上，必要會考慮到很多方面的。哪怕寶釵容貌品行和其他方面再好，一個出身就已經被剔出去了。除非王夫人是不在意這個的，但是實際上從王夫人的表現，又不像，所以我覺得應該是她對皇商的認識有些差池。

☆、第叄六章

近六個月的全哥兒已經會翻身了，正努力向爬行動物進化。只是他還不能夠完好的運用手和腿的力量，只能趴在床上，臉憋得通紅，藕節似的小胳膊腿揮動著，咿咿呀呀的叫喊著，似乎是在給自己使勁。樣子像極了被掀翻的烏龜，只能在原地轉圈，打磨磨，前進不了。偏偏小孩翻過來之後，又翻不回去。幫助他翻過去後，他自己又翻過來，……樂此不彼的玩著這個翻身遊戲。賈敏常常壞心眼的看著兒子翻過來的窘狀，不去幫他翻身，直到全哥兒快要哭了，才出手幫忙。

不過最近兩天賈敏顧不上逗