華裕德甚不耐煩，見兩人已經走到了花廳，身後跟著的人都自主的跟他們隔了六七步的距離，當下就肅著臉問：“裴知州，我問你，你什麼時候答應那群婦孺的要求？”

裴知州卻是嚇了一跳，開口的語氣非常的誇張：“德先生，那些人可是亂民。沒有上面發話，我們如何能隨便答應她們的要求？”

華裕德有些氣，語氣也忍不住提高了：“那一群婦孺。手無縛雞之力，還帶著孩子，算什麼亂民！”

裴知州雖然不敢得罪華裕德這個欽差大臣，卻堅持得很：“她們在城外的時候把徐家小姐的馬車和元霜的馬車都圍了起來，後來又跟著土匪上了山，如果不是徐家小姐和元霜命大，說不得就被她們賺上山去了。如何不是亂民！”

華裕德厲聲道：“裴知州，這話不是亂說的，她們是怎麼上山的。你不知道嗎？我讓人送了那麼多信來，你一封都沒有看？”

裴知州脖子一梗：“什麼信？除了山匪的恐嚇信，下官什麼信都沒有看到！”

華裕德喊道：“童兒！”

童兒立馬上前幾步，恨恨的看了裴知州一眼：“那寫信是童兒親自送來的。親自交到貴府管家手裡的。知州大老爺如何能說什麼都沒有看到？”

裴知州低頭看了他一眼，居然顯得幾分管委森嚴：“你說的就是那些恐嚇信嗎？”

童兒瞪大了眼睛：“那如何會是恐嚇信？”

裴知州冷笑：“說什麼如果不處理好這件事，說不定會危及整個涪州城，涼了全天下窮苦百姓的心，說什麼水能載舟亦能覆舟，到時候會國將不國，城將不城，這不是恐嚇又是什麼！那是亂民。跑到城門下面示威，還打算劫持徐家小姐和下官的外甥女的亂民。沒有派兵去攻打她們，已經很不錯了！”

華裕德氣得臉色鐵青，目光陰鷙的看著裴知州的眼睛，問道：“你是說真的？”

裴知州點了點頭：“自然是真的。”然後轉頭對一個丫鬟道，“去把本官書房裡面用來墊桌角的那疊書信拿來！”

華裕德和童兒聽到“墊桌腳”三個字，整個人都有些不好了，胸口悶得很，又難以紓解，華裕德問道：“如果我吩咐你放她們下山，並且讓她們東家把佃租降五成呢？”

裴知州瞪大了眼睛：“你這才是在傷百姓的心！佃戶租人田地，自然是應該交租子的，交不出租子，拿女人、拿兒女抵是再正常不過的事情了，德先生這般吩咐，下官不敢聽從！”

華裕德喝道：“哪個東家會收九成的租子？”

裴知州被嚇得一哆嗦，整個人往後面退了兩步，然後才道：“東家收九成租子自然是有收九成的道理，那些女人的丈夫，有好幾個都是跟著人上山做土匪了的，說不得就是那些刁民故意串通山上的土匪謀害東家！那陳家灣的陳老爺和林家坳的林老爺，現在可都在那些土匪的手裡！”

童兒忍不住道：“也是被逼得沒有了活路，不然誰會讓女人和孩子出面？他們不過是想討一個公道，知州大人一竿子把他們都打成山匪，未免過於武斷！”

“如何會過於武斷！”裴知州雖然被華裕德嚇到了，卻依然堅持道：“下官當初在城樓上都看到了，那些匪徒，言行舉止粗魯，罵罵咧咧的，手裡還有武器，長得五大三粗，騎著高頭大馬！然後就帶著那些刁民上山了，如何會是下官冤枉了他們？”

華裕德眼睛眯了眯，聲音變得有些低沉，說不出的寒意：“你真的這麼想？你明知道那些五大三粗的人是什麼來歷，你明知道他們為什麼會出現在那裡！”

裴知州脖子一梗：“下官自然知道，他們是山匪，想要進城來打砸搶燒的山匪！”

華裕德見跟裴知州實在是說不通，又被氣的很了，袖子一甩，便往外走，童兒忙跟了上去。