司的工作人員都簇擁在他身邊。

&ldo;是的，魯波特爵士。&rdo;&ldo;當然啦，魯波特爵士。&rdo;&ldo;魯波特爵士，飛機馬上要起飛了。&rdo;

那肥大的斗篷捲起一陣旋風，魯波特爵士走出了通向機場的大門。由於出門時用力過猛，門在他身後擺動了幾下。

&ldo;魯波特爵士，&rdo;柯里普太太自言自語道，&ldo;不知道是個什麼人物？&rdo;

維多利亞搖了搖頭，儘管她對這個人還有個模模糊糊的印象，而且他的面貌和外表對他並不是完全陌生的。

&ldo;他可能是你們政府中的要人，&rdo;柯里普太太猜測道。

&ldo;我看不是，&rdo;維多利亞說。

她所見過的一些政府要員給她的印象是，如果他們表現得過於惹人注意了，總是立即表示歉意。只有在發表演說時，他們才顯得那樣驕傲自負，那樣好為人師。

&ldo;現在，各位請吧，&rdo;那位漂亮的託兒所教師般的空中小說道，&ldo;上飛機吧。從這邊走。請大家儘可能快一點走。

她的神態意味著，這許許多多動作遲緩的孩子一直在讓耐心的大人們等著他們。

乘客依次走向機場。

那架巨型飛機停在機場上，發動機的隆隆響聲如同巨大的獅子吃得心滿意足的時候發出的吼聲。

維多利亞和一名乘務員攙著柯里普太太登上飛機，安置她坐下。維多利亞的座位靠著通道，緊挨著她。直到把柯里普太太很舒適地安置好了，給她繫好了安全帶，維多利亞才騰出空來看看周圍，這時，她看到那位大人物就坐在她們前面。

機艙門關上了。幾秒鐘後，飛機開始在跑道上慢慢地滑動起來。

&ldo;我們真要起飛了，&rdo;維多利亞欣喜若狂地想道，&ldo;哎喲，多嚇人呀！如果飛機壓根兒離不開地面怎麼辦？真的，我真不知道它怎麼能離開地面！&rdo;

飛機似乎在機場上滑行了很長很長的時間，接著慢慢地轉了個彎兒，又停下了。發動機開始咆哮起來。乘務員開始散發口香糖，麥芽糖，還有棉花。

發動機的聲音越來越大，越來越震耳欲聾。然後，飛機再次向前滑行，開始時比較緩慢，接著越來越快──沿著跑道向前衝去。

飛機的速度加快了，但是平穩得多了，沒有刺耳的聲音，也不顛簸了，飛機離開了跑道，掠過地面向上爬高，又轉了過來，飛過停車場和大路，繼續爬高，越來越高了&rdo;。一列火車在下面噴著一團團的濃煙，看上去小得可笑，房子小得象玩具娃娃的房子，街上行駛的汽車象玩具汽車那樣小飛機繼續爬高。突然，下面的大地變得毫無趣味了，看不到人，看不到生命的存在‐‐只不過是一幅上面有線條、圓圈和斑斑點點的很大的平面地圖。

飛機機艙內，人們解開了安全帶，點起了香菸，翻開了雜誌。維多利亞進入了一個斬世界‐‐這個新世界有若干英尺長，可只有幾英尺寬，居住著二、三十個人。其他就什麼也沒有了。

她又從小窗往外看去。在她下面是白雲，好象是用白雲鋪成的鬆軟大路。飛機沐浴在陽光之中。白雲下面的某處是她在此以前所瞭解的世界。

維多利亞振作了一下精神，因為這時漢密爾頓&iddot;柯里普太太正在說話。維多利亞把棉花從耳朵裡取出來，朝她彎過身去，專心地聽她說話。

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