簡師傅解釋道：“燕京乃天子腳下，永平侯府又是皇親國戚，哪裡就少了做針線的人？”又道，“那年陳老爺要我去教他的小妾繡工，要不是你幫我解圍，他當時早砸了我的繡館。事後我雖然一句話都沒有說，卻一直把這件事記在心上。我雖然只是一個小小的繡娘，卻也懂得知恩圖報，你有什麼事，只管跟我說就是。”

陳老爺的那位小妾是勾欄院裡從良的，筒師傅不想壞了自己的名聲。當時她也只是藉著羅家的名頭把人嚇走了而已。而且就算沒有她出面，簡師傅也未必就沒有脫身之計。事後簡師傅沒有提，她也就沒有說，沒想到簡師傅還一直記得。

十一娘忙把太夫人的意忍告訴了簡師傅：“……覺得我的女紅好。這才起了要見您的心思。”

簡師傅很是意外。

十一娘又把徐令宜派人去接她的事說了：“沒想到竟然接漏了人！”

“沒有接漏人！”簡師傅有些不好意思地道，“我看那架式……沒想到是侯爺派人來接我的，這才特意避開的！”

十一娘忍不住笑起來，再次向簡師傅保證：“我挺好的。沒什麼事。接您到燕京，只是想讓您幫著調教調教府裡針線上的人。”

外間的秋菊聽到十一娘有些爽朗的笑聲，低聲囑咐竺香：“我跟你說的事，你可千萬別告訴夫人，夫人知道了，肯定會傷心的。”說著，輕輕嘆了口氣，“想當初，夫人待冬青多好啊！”

竺香眼神一暗：“你放心，我不會跟夫人說的！”

秋菊聽了又道：“濱菊你也不能說！她是個直腸子。到時候肯定會說給夫人聽的！”

“我都不說。”竺香保證，“你也記得別亂說。”

“我知道。”秋菊點頭，“要是有人問起來我就說一直跟著簡師傅，沒回過餘杭，不知道冬青回餘杭的事！”

竺香點頭問起秋菊來：“你還回餘杭嗎？”

秋菊把簡師和家裡人的約定說了。

她話音剛落，就看見十一娘扶著簡師傅走了出來。

兩人忙站了起來。

簡師傅吩咐秋菊：“收拾東西，我們去永平侯府。”

秋菊應喏，竺香忙去喊了跟車的婆子幫著拿東西，一行人去了荷花裡。

太夫人見簡師傅目光清澈，舉止沉穩，進退間不亢不卑，知道不是那浪得虛名之輩，很有好感。吩咐十一娘在麗景軒收拾兩間房子給簡師傅和秋菊住。

“只當是客居。每月五兩銀子幫著指點指點貞姐兒的針線。”

簡師傅謝過太夫人，隨十一娘去了貞姐兒處。

貞姐兒知道是十一孃的師傅，自然加倍地尊敬。簡師傅見貞姐兒不是那嬌縱之人，也放下心來。而濱菊見到她們更是熱淚盈眶：“自從聽說要來就一直叨唸著，沒想到真的還能見到！”

秋菊拉著濱菊喊著“姐姐”，旁的話一句也說不出來。

小鸝等人就上前來勸，打了水給她們洗臉。

“等你們安頓好了，就去我家玩一天去！”最初的激動過後，濱菊邀請簡師傅和秋菊，又望著竺香和小鸝等人，“你們也去做陪。”

“知道濱菊姐姐成了親，姐夫我們還沒見過呢！”秋菊笑道，“自然要去認認的。”說得濱菊羞紅了臉。

一旁竺香卻在心裡暗暗嘆了口氣，腦海裡迴盪起秋菊的話來：“…見她從燕京回來，戴的是金簪銀釵，穿得的是綾羅綢緞。由吳大總管親自送回家的。不像是落魄了的人。她嫂嫂當晚就抄了她的包袱，把夫人平時賞她的衣裳首飾和那三百兩銀子都抄走了。平日裡不是嚷著沒了鹽要買，就是嚷著沒了油要打，只指使她，卻不給一分錢，冬青稍有不悅就指桑罵槐，臉不是臉，鼻子不是鼻子，吵得冬青娘、老子都不得安寧不說，還把