下，不如說一切照歲君常的預料。

星星之火可以燎原，一句不經意的流言，一個不起眼的小動作，絕對能撩撥彼此的信任。

何況，兩個貪心人兜在一塊，哪來的信賴根基可言？

“歲君常，這就是你說的銀礦？”秦大人驚歎地撫過地圖：“怎麼可能呢？山腹之間竟然藏有豐富銀礦，歲君常啊歲君常，你到底是什麼人物，為何天下的礦產都在你的掌握中？”

他聞言，沉聲道：

“秦大人，有些事是不能明說的。”

秦大人點點頭，想起近日南北礦業提及歲君常時，說他天賦異稟，不論到了何處，總能教他找出上等的礦石來，世上要找這樣的奇才難矣。

人人都以為南北礦業的主子與他密謀私會，是為了搶歲家銀礦，哪知，他們對銀礦毫無興趣，個個願以鉅額重金撤銷歲君常的罪名，買他回自家礦場開掘新礦。

這令他好奇了起來。能夠無視歲家銀而執著於歲君常此人，此人到底有什麼能力，現在……再度輕撫過那張圖卷。

歲君常果然有其過人之處，要合作也是跟這種人合作，才能長保財富。歲家銀礦遲早會有挖光的一天，但如果有像他這樣的人才，只怕一生礦銀不完……

思及此，秦大人吩咐下屬，將公文取來，直接蓋上官印。

“歲君常，這是你跟萬家福的轉讓文以及撤銷罪名的公文，你看清楚了？”

“何必看？既然大人有心與在下合作，沒有基礎的信賴哪來的長久合作？”他連看也沒看就收起，隨即起身。

秦大人連忙追問：“你就一個要求？”

“是，草民只有一個要求。”他毫不考慮地說：“我可以與大人合作，卻絕不願意與陷害我的縣太爺合作，您是京師官職，遲早回京師，但縣太爺則否，他不是一個有遠見的人，再者，他始終是你的背上芒刺啊，大人。”

秦大人聞言一震，想起那稅收官之死是二人共謀……

“等等！歲君常，那麼為何你願意與我合作？”

“當然要合作。秦大人，您以為您得利許多，我跟你合作完全沒有好處？”見秦大人一臉預設，歲君常笑道：“以後歲家銀你佔三成，將來要委派哪位稅收官由你作主，你想從中圖利多少都隨你，但這對我來說，不過是失去點利潤而已。我在朝中需要有官員當靠山，而且官員愈高愈好，我巴不得秦大人您能借著歲家銀與銀飾能爬上高官，您官位愈高，對我愈有利，您的靠山是源源不絕的銀礦，而我的靠山正是您在朝中的地位哪。”黑眸綻放勢利的光芒。

秦大人愈聽愈心癢難耐，目送這名對他極為重要的男子走出房門。

也該是他下最後決定的時候了……

他負手而立，衣衫束帶隨著即將入秋的輕風飛揚。由這山丘往下看，可以清楚瞧見歲家礦場。

成千上百的礦夫在挖礦，他一手創造的銀廠、礦場，甚至因銀礦而繁華的常平縣景色盡收眼底。

“歲兄。”不知何時，有人徒步走到他的身邊。

他頭也沒有回，道：“萬家福的兄長嗎？”

年輕男子微微一笑：“歲兄果然厲害，你我根本沒有碰面的機會，竟然能猜出我是誰。”

“不止是你，連銀匠都是小老頭的兄長，不是嗎？”萬家福那小老頭的性子，絕不會隨便讓男人撫上她的臉。

“小老頭？”年輕男子怔了怔，而後放聲大笑：“歲兄，這小老頭……可別讓萬家其他兄弟聽見啊。”雖然真的挺適合福福的。

歲君常這才回頭看他一眼。這男子約莫二十五、六歲，是標準的江南相貌，偏著斯文俊美，但雙眸帶銳，不是簡單人物。

“你們萬家，個個毫無神似之處。”