這時，指認夏靈瞬的其中一人忽然開口道：「夏家先前與一戶姓牟的人家交往甚密，夏家大姐兒所私通的定然是牟家的人！」

夏靈瞬這才開口道：「弘治十年，我爹奉命督查建昌侯搶佔土地一案，處事公正不阿，因此得到前任錦衣衛指揮使牟斌的賞識，兩家逢年過節都會相互往來，晚輩之中，年齡相仿，關係尚好。可是卻不曾想到因為建昌侯侵地一案，我爹辦得實在是太過出色，得罪了彼時正是如日中天的皇后一族，因此埋下了禍根。」她說到這裡，停頓了片刻，接著道：「弘治十二年，李廣畏罪自殺，抄家時牽連許多人，壽寧侯便藉機誣告我爹，借先帝之手將他貶到應天，害得我們一家因此生離，這麼多年來，全靠家中之人努力補貼，才能支撐到今日。」

所有宮人都低垂著頭，大氣不敢出一口，只有站在夏靈瞬身後的蒲桃和曹懷信偷偷抬起頭看著夏靈瞬的背影，察覺到她的身體因為氣憤和激動而輕微顫抖。

「倘若太后是因為牟公憐惜我家只靠大哥支撐門庭不易、常讓家中人來探望，因為我上街賣字潤筆補貼家用，便說我與外男私通、拋頭露面，那教天下的人家都怎麼過活？」夏靈瞬抬起頭，紅著眼睛開口道：「自從我被選為皇后，家中的人便不敢鬆一口氣，事事都以皇家體面為重，我爹並非無知懵童，卻因著太后親族勢大，大臣們擔心重蹈覆轍，早已是做了祖父的人，卻要跟著先生聽如何做人。說出去真是滑天下之大稽，只是大臣們惹不起您這太后，只敢拿我爹開刀。」

張太后被夏靈瞬堵得說不出話來，只能怒道：「你放肆！本宮是太后，是你的長輩！你……你怎麼敢這麼對我說話！」

朱厚照見夏靈瞬渾身發抖，立刻伸手握住她的手腕，免得她太過激動而摔倒在地。

夏靈瞬深吸一口氣，冷眼看著張太后道：「上次我三哥與別人打架確實是有錯在先，可當日裡陪同他的乃是陸家的兄弟兩個，我倒想問問，究竟是我三哥有意傷人，還是有人刻意教唆挑撥？如今日這樣，找幾個心懷不軌的人裝作對我家不滿的樣子，藉此打擊異己。」她見張太后不敢與自己對視，這才道：「既然太后這樣厭惡我，即使今日是萬歲爺的生辰也要將事情弄得這麼難看，為何當初要選我做皇后？您不是中意自己的親族嗎，怎麼沒有力壓群臣選張二小姐為後呢？」

張太后無語凝噎，她知道若是選張家女為後，必然引起軒然大波，更會給張家引火燒身，因此才選了自以為好把持的夏靈瞬，可夏靈瞬越來越得朱厚照寵愛，連夏家的人也跟著雞犬昇天，她怎麼能不著急？鬧這一出也是為了汙衊夏靈瞬得名聲，藉機將夏靈瞬從皇后位置上拉下來，夏靈瞬要是生下皇子，那就抱到太后膝下教養，將他教的乖巧聽話，若是公主，那就更沒必要了……等到將來張家的姑娘生下皇子，還用得著擔心大臣們的想法？

說到底，張太后想要的是自己的母族繁盛綿延，而夏靈瞬對於她來說就是一個擋箭牌，即使夏靈瞬再怎麼聽話、再怎麼討她的歡心，都不能擁有屬於自己的人生，只能在張太后的手下做一個傀儡。

但這個傀儡卻不盡人意。

張太后愈發氣憤，道：「我早該想到的，當初吳眉舉薦你做皇后，還說了什麼你是她爹的徒弟，能與張家心連心，可這個賤人這些年來吃張家的、用張家的，卻生出一身反骨，將了我們一軍……」她越說越覺得自己所言全是真相，怒吼道：「如今想來，恐怕是你們兩個故意套我們，玩什麼請君入甕的把戲！從一開始，這就是個圈套！你享了皇后的榮華富貴，那賤人借你的門路來報復張家……」

夏靈瞬冷冷開口道：「既然如此，我又為何要與人『私相授受』？」她見張太后說不出話來，道：「連太后也難以圓上自己的說法啊。你罵吳眉的時候怎麼未曾想到，若不是