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自賈珍死後，尤氏便將寧國府的正房讓出來，給賈蓉、秦可卿居住。而賈蓉和秦可卿的關係早就破裂，賈蓉好幾年沒來正房裡過。

雍治十三年，二月十八日，凌晨二更時，寧國府的正房中，依舊是燈火明亮。

夜裡，春寒陣陣。秦可卿依靠在精美的床榻上，身下墊著枕頭，娥眉不展。嬌媚動人的美人發愁，亦是美麗無端，另有一番風韻流瀉。

丫鬟寶珠盡心的服侍著，在床榻邊端著茶碗。

秦可卿心裡還在反覆的琢磨著賈環委託西府珠大嫂帶過來的話，感受著其中的暖意：凡事不要往極端裡想，我都知道，一切等我會試之後再說。

這幾句話，是她近來能在寧國府裡待下去的勇氣所在。當天晚上，她和寶珠抱頭痛哭了一場。

秦可卿是個一句話都要想三天的人，心思細膩，何況於這樣鼓舞她的話？此時，又在心中細想了一回，輕聲問道：“寶珠，環叔該起床了吧？”

賈環會試，賈府上下，誰不關注？會試的地點，時間，流程，寧國府、榮國府兩府中人人都能說上幾句。

寶珠熬到現在，臉色也是疲倦，打著哈欠，笑道：“奶奶，三爺是何等妥當的人啊？豈能有不中的道理？”

秦可卿給自己的丫鬟說的一笑，心情稍好，雙手合十，虔誠而又聲音溫柔的道：“阿彌陀佛，佛祖保佑。保佑環叔，那樣的好人高中。”

寶珠亦是在心中默唸，真心的祝福。

若是三爺落榜，她們奶奶不知道又要吃多少苦啊！三爺高中，她們奶奶的處境才會越好。

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四更的時分，客棧外就聽到微微的響動。客棧裡清幽的院落廂房中，賈環還在平靜的睡眠中。凌晨1點至3點，這本就是人最疲倦的時間段。

隔壁廂房裡，大師兄公孫亮輾轉反側。他平日裡是個很瀟灑的人，翩翩君子，溫潤如玉。但科場下場，他經常會出現莫名的失誤。這是他和羅君子第二次參加會試。

公孫亮倒不是擔心學問，他、子玉、長文三人的經義水平如何，都是心中有數的。他是想著科場裡的事情。別又遇到些雜七雜八的事。

據說，遇到臭號，估計今科就白來了。還有，清明前後，估計很容易下雨，要是考舍漏雨，又是麻煩事。雨落到卷面上，卷子就是藍卷，不會被錄取。

諸如此類種種。想著，公孫亮便爬起來，拿火石點了燈，檢查自己的考籃，準備物資、工作。他是信賈環的話，運氣壞，說明是準備工作沒有做細緻。考試，這是可控的。

聽著左右隔壁屋裡兩道平穩的唿吸聲，公孫亮在桌子邊，一聲苦笑。

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五更時分（凌晨三點至五點），客棧的掌櫃帶著夥計前來提醒，拍著門道：“賈老爺，該起床出發了。”又依次拍著公孫亮、羅向陽的廂房。客棧就在內城中，距離貢院不遠。賈環他們並不需要早起。

賈環醒後，穿好衣服，整理好自己的物品，去客棧的大廳中與大師兄、羅君子一起吃過早飯。另有十幾個舉人也是住在這間客棧中，相互間拱拱手，簡單的問候一聲。考試在即，亦沒有人有太多的談興。

座中一名胖乎乎的舉人，打量了賈環幾眼，拱拱手，微微一笑，“在下黃岡士子蕭夢禎。”

聞道書院的三人組很好認。賈環的年紀，不滿十三歲的少年，全天下獨一個。想不認出來都難。公孫亮二十二歲，面若冠玉，丰神俊朗，氣度溫潤。這樣的出色的男子，吸引女子的目光相當正常，而對士子們而言，一眼就會認出來。

賈環神情沉靜的回了一禮，道：“宛平賈環。”榮國府位於京城西城，隸屬於京師宛平縣。

吃過飯後，客棧外聽著的馬車已經等著。馬兒在