一樣設有輪臺縣（今烏魯木齊）。

龜茲此時已經是十月。氣溫可以想知。在雪融後的數天裡，依舊是寒冷異常。狐裘不暖錦衾薄。

龜茲城，東南區域，一棟精美的住宅中，鐵勒人中的貴族居可在自家庭院走廊的臺階上，仰頭看看天色，然後，裹緊身上的貂皮裘衣，吩咐道：“走吧！”

龜茲東起輪臺，西至巴楚，北靠天山，南臨塔克拉瑪干大沙漠，是絲綢之路塔克拉瑪干沙漠北道的重鎮。以舞蹈、鐵器聞名於世。這裡匯聚著十幾個民族。其中，以鐵勒人最多。

鐵勒，漢稱丁零。唐時，鐵勒九姓依附於唐朝，分別是：僕固、同羅、拔野古、回紇、薛延陀等。後契丹統一漠北，鐵勒人逐漸的消失在歷史長河中。

然而，國朝初年，西域鐵勒的一支興起。就像當年唐天寶年間，回紇，統治著鐵勒九姓，回紇就是鐵勒。然後，不斷的分裂、演變。數百年來，西域、漠北草原的興衰變化，至有如此局面。

換言之，如今分佈在龜茲附近沒落的鐵勒人，祖上曾經闊過。而且，和如今還闊著的拔野古、回紇等同風俗，同民族。所以，姑墨之戰，鐵勒兩萬扈從騎兵反叛，在情理之中。

隨行的八名健壯的奴僕和二十名拿著彎刀的武士，跟著居可。一行人出府，騎馬順著清冷的、逐漸恢復人氣的長街，前往龜茲城正中區域的參將府。其位於原周朝西域布政司衙門的東側。

居可約六十多歲，滿臉皺紋，他坐在八臺大轎中，服飾華美，臉色沉吟著。

周軍精銳，突然從大漠中出現，控制周邊地區，攻佔龜茲城。雖然周軍貼出安民告示，但他們這些鐵勒貴族，無不心中惶惶。

因為，當日周軍在姑墨、龜茲的慘敗，鐵勒人是要婦很大責任的…

然而，佔領龜茲的周軍，即便在北山戰役大獲全勝，擊潰拔野古部二十萬聯軍，亦不可能殺光龜茲地區所有的鐵勒人。這是他們保命的底牌。

參將府門口聚集著一百多人，俱是近日來拜見周軍統帥荀陽的人。相熟的僕從之間，用突厥語打著招呼。

參將府門前，十幾名周軍士兵，挎著腰刀，手持長槍，維護著秩序，冷眼旁觀著這些面貌迥異的胡人。

居可下了轎子，到參將府中。十幾名鐵勒貴族都等候在廂房中。

一盞茶的功夫後，一名小校進來道：“我家將軍請諸位到堂中一敘。”

居可等十三名鐵勒貴族，跟著小校順著走廊，到儀門後的二堂中。堂中，荀陽高坐在正位上。沈遷，楊紀，李遊擊等將校分列兩旁。

“我等參見將軍！”十三名鐵勒貴族低下頭，彎腰撫胸行禮。若是有被俘虜、虐待的周軍在此，見到這個場面，定會是心中快慰。你們鐵勒人，也有今日？

為首的一名禿頭老者上前半步，用漢語說道：“將軍天威，率軍至龜茲，我等俯首。將軍但有吩咐，我等無有不從命。萬望將軍憐憫城中百姓。”

荀陽看了沈遷一眼，再哂笑一聲，道：“那最好！我要借你的頭顱一用。來人啊，把他拖下去砍了。”

變故突然而起。

這名鐵勒貴族還沒搞清楚怎麼回事，就被從門外進來，如狼似虎的兩名將士拖出去，然後，淒厲的慘叫聲戛然而止。血淋淋的首級被周軍將士送進來。

荀陽淡淡的道：“本將有可靠的訊息，此人勾結拔野古部，與我大周為敵。其罪當斬。家產充公。”

居可搶先一步，跪下，大聲道：“我等唯將軍之命是從。”剩餘的貴族們彷彿回過神，紛紛跪下。這一次，就不再是彎腰施禮了。

在草原上，被征服者，對於征服者，本來就該跪下，請求免死。但是，鐵勒的貴族們，似乎在人頭面前才明白，之前周朝大人們懷柔的