劉民有轉身一看，一名戴圓帽著青色長袍，面相憨厚的中年人在身後恭敬的看著二人，劉民有不耐道：“我們只是隨船路過此地，非為購貨，不勞費心了。”

“如此不擾二位雅興。若日後要在揚州進貨，可找小人，包管為二位找到最便宜最好貨源。某姓丁，單名也是丁，日日皆在碼頭。叨擾之處。請多見諒。”說著便要離開。

劉民有正待抬腳要走，突然陳新出聲道“這位丁兄，你如何可知何處最便宜？又如何知它最好？是否方便告知？”

那丁丁一聽，又停下望著陳新道：“蒙公子下問，貨多不易存，一時多則價低，各家貨到時間不一，價格或大或小總有變動，小人的辦法不外乎多跑腿，別人十日一跑。我三日一跑，記下各家價，便可知何處最便宜。至於何家貨好，小人的辦法是常在店鋪聽人講價，壓價之時。客人便要多說壞，店家多說好，平日也跟人學一些，聽多了都記下，每樣貨物如何分辨，記錄成冊。兩相一對照，總也會看一點。”

陳新啞然道“你這法子倒也簡單，但定價之時皆在袖中指扣，你又如何得知。”…；

“開始時我確是知之不詳，後來因我跑得勤，記心好，凡見過得客商相貌名字，便不會忘，下次來時，他便覺得親切，是以帶的客商漸多，現在各家店鋪出貨價低時便通知我，這價自然便知道了。”

“冒昧問問你一日可獲利幾何？若不方便，可不必說。”

“蒙公子下問，也沒有什麼不可說，碼頭外如公子所見，皆是我這等人，方才見公子從人威武，公子定然也不是常人，斷不會來搶我這般生意，沒什麼不方便。公子問我一日獲利幾何，便若公子購百兩，我可得一兩，每日所得不等，少時一文皆無，多時五六兩亦可得。揚州雖日南北通衢，但真的南北大宗貨，不會在揚州買，已各去南北產地，即便有河南、兩淮豪商來此大宗購買，都是根深蒂固，人脈寬廣，亦不會找我這等人。”

“既如此，所得也不多，何不自營一商鋪更好獲利？以你勤快，成一大商家也說不定。”

“當豪商自然好，但我既無靠山，亦無本錢，若一般從碼頭進貨，必定不會比別人便宜，如果自己去南北進貨，一路無人關照，稅便要比別人多交許多，說不得價要更高，必虧無疑，還不若我現在這般，雖說辛苦，也少許多煩惱。”

陳新沉吟一下，對他道：“今日就有一個機會，我要在此地開一商鋪，你若是願意幫我打理，明日此時在此等我，提出你的條件。”

陳新說完與劉民有一同離去，留下丁丁在原地發呆。

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兩人順著街道行走，劉民有邊走邊問道：“你打算用這人做個代理？”

陳新點點頭，“不是代理，揚州地處山東江南之間，長遠來講，對我商業十分重要，這丁丁頗有頭腦，又熟悉此地商家，是個合適的經理人選，另外派一人當賬房便可。”

劉民有問道：“買商鋪容易，但把架子搭起來不那麼容易，這些商鋪的模式咱們討論了那麼多次，長期目標還是沒定下來，連名字都還沒有。”

陳新沉思一會道：“還是搞個商社，就叫四海商社，單獨核算，別和咱們內部的門市部搞在一起，這個是對外的，現在也只能暫時你管著。”

“你究竟想做到什麼規模？”

陳新答道：“我想著先覆蓋運河，然後是運河沿線州府，江南就要多開些，能到縣最好。”

劉民有還是不太贊同“大明這麼大，若處處設點，成本反而更高。我設想是隻管制造，讓客商自行來山東進貨，這樣管理簡單，精力用於擴大生產和開發新產品。”

“咱們商社網路不但要銷售南貨和自產的商品，以後還要採購我們文登營需要的物資，這