這是個迷人的學科。鳥類研究和犯罪學是我的兩項課題。」他停頓了一下，然後繼續說了下去：

「如果你同意的話，我想用這方面的知識來幫助你。我一直都想試試親自調查犯罪案件。特里富西斯小姐，您是否願意相信我，讓我運用自己的知識和經驗來幫助你？我讀過許多相關的書籍，也研究得很深入。」

艾米麗沉默了一會兒。她很開心事情正在往利於自己的方向進展。眼下就有在斯塔福特生活的人要將第一手情報提供給她。「不同的攻擊角度」——之前艾米麗腦海里出現過這個短語，如今又再次浮現。她已經瞭解了伯納比少校的視角：實事求是、簡單直接。少校認定了事實，就完全不去理會那些微妙之處。現在，有人提供給她另一種角度，她看到的東西可能會完全不同。這個矮矮的、乾癟的老人對犯罪學很有研究，瞭解人性。和少校那樣的行動家不同，瑞克夫特先生擁有思想家對生活天然的好奇。

「請您幫幫我，」她簡單直接地說道，「我很擔心，也很難過。」

「當然了，親愛的，當然了。據我所知，特里威廉的侄子已經被逮捕，或者說被扣留了——針對他的證據簡單而直接。不過，我思想比較開放，覺得並不一定如此，請別介意。」

「我當然不介意。」艾米麗說，「您並不認識他，為什麼會相信他是清白的呢？」

「這個問題很好，」瑞克夫特先生說道，「真的，特里富西斯小姐，你本人就是個有趣的研究課題。順便問一下，你的名字……你是不是和我們那位可憐的朋友特里威廉一樣，是康沃爾人？」

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