小九說道：&ldo;我倒也想，只那位主兒如今下到牢裡。他向例不是個善類，若這時節出了紕漏，咱們可吃罪不起。&rdo;

&ldo;還沒招麼?&rdo;

小九搖搖頭，答道：&ldo;打了兩頓，死也不說，口風緊得厲害。&rdo;

老蒼頭拿眼睛朝這邊抹了抹，感嘆道：&ldo;若無昔日那般風光，也顯不出今日這等落魄。&rdo;

大家唏噓一陣，將其撇開不提，自呼自耍去了。那犯人被人譏笑，仿如沒有聽見，毫不介意。他的牢籠靠外，若有響動，立即便會驚動旁人。他低頭沉吟，身上斑斑血漬。雙手雙足被拇指來粗的鐵鏈栓住，既不能站，坐得也不安生。背後叫鷹嘴鉤穿了洞，絞著三股麻繩，掛在房頂。這裡許多人，都沒有如此待遇，獨防他一人，與眾不同。

那群人賭色子，玩了會兒，有人來報，外頭探監的到了。老蒼頭讓叫進來，一看是個少女，忙躬身奉承。為何?清涼殿內的使女出手闊綽，地位甚尊，他們不敢得罪。那女子手裡提著竹籃，籃中有酒有飯。她在老頭兒手內塞了一錠銀子，兩人交言。只見色子面有難色，似不欲放行。那姑娘軟言相求，又從懷中摸出一錠紋銀，說了兩車的好話。

老蒼頭貪賄賂，將手一揮道：&ldo;你快去快來，不要耽誤功夫。別人瞧見，我要領罰。&rdo;

少女謝過他，在柵欄前略略一望。明阿又正犯迷糊，眼中朦朦朧朧看見一襲紅裙。耳內又聽有個女的呼他名諱，就含糊不清的說道：&ldo;寶……寶錦……&rdo;

那姑娘待人開牢門，放她近前。看到他這樣，不由得悽慘。她輕輕說道：&ldo;阿又，醒醒，是我。&rdo;

明阿又聽出聲音有異，定住神再看，原來是香嬋。

香嬋別過臉去。想當初寶錦還在時，大家互相扶持親密無間。如今死的死，散的散，怎不叫人兔死狐悲，物傷其類?

少年最怕女人哭，抬起頭道：&ldo;你別哭，哭也不濟事，已然如此了。&rdo;

香嬋嘆了口氣，道：&ldo;寶錦姐姐不在了，你如今也……也活不了幾天。咱們今後只好各奔前程。往日你頗為看顧我們，大家很承你情。今天託我給你捎些東西，不枉當初一拜。&rdo;

阿又身上帶傷，手足酸軟，既沒胃口吃飯，更連坐起來都甚難。他說道：&ldo;吃的不用，你扶我起身喝兩口酒，足感盛情。&rdo;

她伸手相扶，叫少年靠牆而坐。明阿又手腳不便利，不能執杯。香嬋便也不用壺，只將那一小壇開封，向他唇邊送到。他一嗅，不禁笑道：&ldo;不錯，陳年竹葉青，難為你們，不曉得從哪裡淘來的。我明天死了也斷然不纏你。&rdo;

明阿又咕嚕咕嚕喝了兩口，但覺有一物，順著酒水倒入口中。他一怔，將那玩意用舌頭壓下。

姑娘服侍他飲過，收拾了東西，只起身時丟個眼色。阿又於是淡淡說道：&ldo;妹子，臨走我有句話奉送。&rdo;

&ldo;說吧。&rdo;

&ldo;今夜天相不好，黑雲遮月，不利出行。回去路上道黑，你好自珍重。&rdo;

香嬋知他話裡有話，點點頭，逕自去了。少年手一蓋，將一物吐在掌心中。正是楊朝煙能開天下奇鎖的雞血石。

少年閉目存神，盤膝端坐。他受傷雖重，但都只是外傷，筋骨倒未曾傷損。凝神片刻，身上已大大輕便。耳邊搖蠱聲，開大開小聲，十分吵鬧。看管犯人的牢頭早就賭興大發，並不將他放在心上。他偷偷捅開手腳鐐銬，挪到牢門跟前