覲見。”

“覲見？”此時已到了正午，一般這個時候柳乘風和李東棟是不打照面的，畢竟李東棟現在忙得很，就算想來和柳乘風閒聊也抽不開空。

莫非是有事？

柳乘風不禁道：“叫進來說話吧。”

王宮裡宮女不少，皇上倒是賜了二十個太監隨柳乘風過來，人數少了一些，不過柳乘風顯然也沒有興趣去切了人家的命根子來伺候自己，可又為了保持宮中的純潔，所以招募了許多女官和侍女，外頭的宮人聽罷，連忙應承一聲，隨即便聽到有腳步傳來，書房的門推開，外頭明晃晃的陽光一下子灑落進來，使得這書房頓時通亮起來，柳乘風的眼睛一時有些受不了，忍不住擦了擦眼睛。

李東棟走進來，躬身道：“微臣見過殿下。”

李東棟現在懂得避嫌了，任何時候都不忘上下尊卑，柳乘風也拿他沒有辦法，人家這般對自己，柳乘風在他面前自然而然也就收起了隨意的性子，結果兩個人相處的關係再不是從前親密的上下級，如今越來越君臣了。

柳乘風只得擺出一副君王的威儀，道：“出了什麼事，勞動你親自來覲見。”

李東棟臉色帶著幾分憂愁，道：“殿下，確實是出事了，剛剛傳來的訊息，永利商行的船隊出了岔子，在呂宋海域遭遇了海賊，幾艘滿載著貨物的船隻全數被海賊劫掠一空，海賊殺死了三百餘人，只有一個商行的管事僥倖逃了回來，這已經是今年第六起海賊洗掠商船的事件，事情已經傳開，現在海商們都是人心惶惶……”

“有這樣的事？”柳乘風的眉頭皺了起來，其實現在海盜越來越猖獗的事柳乘風已經略有耳聞，道高一尺魔高一丈，當年大明禁海的時候，雖然南洋這邊也有一些海盜可是畢竟不成什麼氣候，可是漸漸因為來往的商船越來越多，也越來越大，若是能劫掠一船貨物，這利潤可想而知。

這世上從來就不乏鋌而走險的人，而這些人漸漸糾集起來就成了海盜團體，南洋現在確實有幾股海盜，不過成氣候的不多，幾艘貨船一道被人劫掠，船上還有三百餘人，這就意味著，這些海盜只怕人數更多。

柳乘風的臉色很不好看，海盜劫掠是不可避免，可是一旦讓他們猖獗起來，豈不是要砸柳乘風的飯碗。

柳乘風眼睛眯著，他剛剛抵達這裡，所以對海盜的事全然不知，於是眼睛落在李東棟身上，問道：“可有什麼線索嗎？”

李東棟正色道：“微臣倒是先去查問過，其一：南洋的那些海盜大多都是小打小鬧，人手不多，武器也都是刀槍為主，所以劫掠不了大船。若是遇到了大船，他們落荒而逃還差不多，哪裡敢上前去騷擾。再者：永利商行乃是廉州有數的大商行之一，他們這一趟是船隊結伴出行，總計有四艘福船，船上的夥計都是身強體健的漢子，而且船上也有應對海盜的火器，要想劫掠這支船隊，若不能糾集五六百人，再輔之以火銃、火炮只怕難以成事。可是微臣向專司海運的官員打聽過，這南洋的水面上根本就沒有如此規模的海盜，所以微臣覺得，這可能不是海盜所為。”

“不是海盜所為……”柳乘風眼睛眯起來。

李東棟繼續道：“而且這一次，永利商行運輸的四船貨物都是火銃和彈藥等武器，是受楚國的一處武器作坊運往呂宋國的貨物，大人，這些人劫了這批貨物，只怕圖謀不小啊。”

柳乘風眉頭鎖的更深：“既是火器，為何不嚴加防護？”

李東棟慚愧的道：“除了聚寶商行，哪家商行會特意僱一船護衛隨行保護？永利商行規模雖然不小，卻也沒有這樣的餘財。以微臣看，這件事只怕非同小可，一群歹徒劫持了近兩千條火銃和滿倉的火藥以及兩門火炮，而且連四艘福船也被截去，微臣擔心會出亂子。”

柳乘風正色道：“你方