柳乘風放這太監走了臉上不由浮出一絲笑容，不由自言自語道：“這皇后娘娘倒是熱忱，只是可惜…···”

邊上的堂官程範也是坐不住了，不由道：“娘娘這是想做和事佬嗎？趁著這家宴，緩和大人和劉大人的關係？”

柳乘風冷冷道：“這關係是緩和不了了，只會讓大家今日兵戎相見，這樣也好，想必那劉吉，也知曉今日若是不動手待娘娘當真勸和的時候，他就是想動手也不成了。今日就是我和劉吉攤牌的時候，他要戰我便戰。程大人，柳某人旅途勞頓，告辭。”

程範以為柳乘風是要回去做好最後的準備，或者是苦思良策，於是忙道：“大人好走，下官還有公務就不遠送了。”

二人道別，柳乘風出了禮部既沒有回家，也沒有去辦什麼公務，而是直接帶著高強幾個直接尋了個地方吃飯，現在還是上午，清早的時候柳乘風等人已經用過了早飯，這高強等人見柳乘風帶他們去吃飯，倒也覺得莫名其妙－，強忍著好奇陪柳乘風進了一間酒樓，等店夥上菜的功夫，高強忍不住問道：“大人，不是說正午的時候宮中賜宴嗎？大人難道現在就餓了？”…；

柳乘風微微一笑，道：“不是現在餓了，是未雨綢繆，我估摸著正午的時候宮中賜宴，肯定也吃不了什麼東西，現在吃飽了，待會兒有精神。”

這高強看柳乘風的眼神，變得古怪起來，還是忍不住問：“宮中賜宴不吃酒食，還能做什麼？”

柳乘風淡淡道：“爭出個高下來。”

等到上了酒菜，柳乘風很不客氣，大快朵頤了一番，足足吃了兩碗米飯，一桌子菜清掃而空，讓這高強幾個暗暗咂舌不已。摸了摸肚皮，柳乘風問明瞭時辰，距離午時已是快了，隨即臉色嚴肅起來，正色道：“去午門吧。

皇后娘娘的懿旨發了出去，受邀的大臣們先是愣了愣，可是隨即也就明白怎麼回事了。

有些事兒皇上不好開口，可是娘娘好開口啊，比如最近柳乘風不是那劉吉鬧得不可開交嗎？這場酒宴，多半既是為了安撫柳乘風，同時也是用來勸和的，這是告訴劉吉，別鬮了，再鬧，皇后也是會翻臉的。

事情到這個地步，倒也讓人有些意外，誰曾會想，連素來不出的張皇后今個兒也捲入了這是非之中。

不少人現在都在等著劉吉的態度，想看一看，這劉吉會用什麼法子來應對。

事實上劉吉收到了懿旨，便立即叫了都察院左都御史周成到了書房裡商議。

都察院，也算是大明排得上號的一個衙門，權柄極重，要知道，各地的封疆大吏，主張一方的巡撫，大多都同時在都察院掛了右副都御史的兼職，所以這都察院的官兒多，左都御史到右都御史，再到右副都御史，一個個都不容小視，周成在仕途上不是很順利，曾經在南京都察院做過十幾年的都御史，一把鼻涕一把淚，原以為再沒有回京希望的時候，卻蒙了劉吉的提攜，如今竟成了一方豪強。

這周成心裡是清楚的，沒有劉吉，就沒有他的今天，劉吉倒臺，他也得完蛋，讓他再回南京？那是萬萬不能的，與其如此，倒不如死心塌地跟著劉吉。

正是因為劉吉知道周成的這點兒心思，因此劉吉對周成很是放心，引以為心腹，就在這書房裡，劉吉愁眉不展。

周成看著劉吉的眼色，沉默良久，才道：“劉公，莫非是為張皇后的宴請而發愁？”

劉吉淡淡的道：“娘娘偏愛柳乘風，這是人所共知的事，此次名義上是家宴，卻是勸和，也是警告老夫，再不要滋事。待會兒若是在宴會之上，娘娘勸說老夫，讓老夫作罷，老夫不答應，就是得罪了娘娘，可要是答應，你我這幾日的事兒也就都瞎忙乎了。在老夫看來，能剷除柳乘風，只在今日，絕不能再耽誤，時間越是耽誤，此消彼長，老夫必死