後，帝國就由於弓箭、鎧甲、重武器等大量消耗，使得帝國最終只能以和談結束戰爭。”

“那一次戰役過後，先皇就曾經意識到鋼鐵儲備不夠。只不過，後來因為南方穩定，便將這件事情壓了下來。”

“隨後，在三十多年前的蠻族征服戰中，元帥閣下也是因為兵器上的不足，放棄了幾次全殲蠻族的機會。最後雖然獲得勝利，那是因為西北地區幾乎全民動員，全力打造兵器的結果。現在雖然四海昇平，我等臣子卻該有居安思危的意識，如果再有一次蠻族攻擊，或者南方諸國有所圖謀，那麼帝國將會處在何等危險的境地？”

“如今，西北總督精明能幹，為國為民、全心全力，這豈不是上天給陛下帶來的一員冶世明臣？如果陛下同意總督的意見，其必盡心為帝國謀福，而其建立的強大軍團，也將會是帝國最安全的一道屏障。”

“而且，我想總督大人必定有自己的考量，陛下何不徵詢總督大人的意見，然後再做出決定呢？”

其實皇帝之所以會一路拉攏菲南德，用意就是希望能夠在萬一無法立足的情況下，能夠到西北地區，依靠那裡強大的軍事、經濟力量捲土重來。

只不過，他所擔心的是，菲南德過於強大之後，會不受他的控制，甚至對他產生危險。如果真是這樣，那麼即使他扳倒了博爾特，也等於是創造出了另一個更有威脅的對手。

不過，工部書吏的最後一句話，倒是說到了皇帝的心裡。只要菲南德能夠保證他的效忠，那麼即使給他再多一百萬軍隊又如何！

皇帝想通了這一點，逐漸轉變起初的想法，略微沉吟後，對著菲南德說道：“格雷特諾卿，我的確很想聽聽你的意見。”

“陛下，外臣只不過是一個邊遠地區的總督，按照帝國的制度，外臣現在所擁有的軍隊以及實力，已經是大不敬的事情。但是外臣要求更多的鋼鐵，並不是為了自己考慮。”

“格雷特諾家族，歷來都是帝國的上等貴族，無論是陛下您，還是先前數百位老皇，對於外臣家族都是寵愛有加。外臣十六歲便失去了父親，如果不是陛下一力承擔，根本不會有現在菲南德，因此外臣對陛下的感激，不是能用言語形容的。”

“陛下將西北大片地區交給菲南德，菲南德除了心懷感激之外，能夠做的事情，就是極力報答陛下的恩情。如今，菲南德總算沒有辜負陛下的期望，在西北地區取得了一定的成就。”

“也許陛下相信外臣的為人，相信菲南德的忠心，但是菲南德知道，在帝國中還是有很多人會懷疑，甚至會詆譭菲南德。說實話，西北地區擁有能與帝國抗衡的經濟力，擁有一百三十萬龐大的軍力，如果外臣只是一個普通的首都貴族，也會懷疑西北總督是否想要造反！”

“今天，當陛下給外臣賞賜時，菲南德什麼都沒想，只想到瞭如何向陛下效忠，鐵礦的開採以及煉製，在一定程度上來說，的確是增加了西北地區的軍事力量。但是，陛下，您有否想過，如果菲南德手中的軍隊，無法擁有強大的實力，那麼當帝國危機出現時，菲南德又用什麼來捍衛陛下的天下呢？”

“菲南德要求增加更多的鋼鐵，一方面是由於西北的快速發展，使鋼鐵的需求量上漲；另一方面，則是希望能夠製造更多的戰車以及鐵騎，為陛下捍衛天下。”

“菲南德知道，一個人自己說的話，很難保證什麼。即使是用神聖的帝國貴族名義向天神發誓，也只是一種表面的現象。”

“因此，菲南德希望陛下在同意西北地區擴大一倍鋼鐵開採的同時，收回西北地區所有的軍事控制權！只有這樣，才能讓天下人明白，菲南德對陛下的忠心！”

菲南德的話說的聲情並茂，甚至連他自己都有一些感動。而當他說出最後幾句話時，不光是皇帝面色一