一聽到這熟悉的聲音，王皇后飛快地將手中的金步搖擱在了一邊，懷抱著嬰兒一道福身行禮。

自垂眸視角，正能看見白練裙襦的一角。來人腰間的白玉雙佩也恰在此時發出了一聲清脆的碰撞。

那是……天子常朝之服的標誌。

王皇后顧不上思量，為何李治會選擇親自前來此地，更來不及細想倘若李治先行發問，她今日該當以何種面貌應對，只本能接出了一句，“臣妾恭迎陛下！”

抬頭往上看，來人不是李治又是誰！

可當這句恭迎剛剛出口，王皇后猛地意識到，李治方才說出的話並不簡單。

她倏爾目光一凝。

陛下方才說的是……親蠶禮？

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親蠶禮，乃是季春之月由皇后躬親蠶桑之事的典禮，所祭祀的蠶桑之神便是軒轅黃帝的元妃嫘祖。

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有皇后親自採桑養蠶，民間自然也要效仿，重視紡織。故而自唐開國以來，貞觀年間便有長孫皇后分別在貞觀元年和貞觀九年行親蠶禮。

當然，彼時的親蠶禮還非正式的中央祭祀，直到永徽三年，也便是前年，李治才將親蠶，或者說“先蠶”，列入了中祀裡。

這份規章流程並不簡單。諸事籌備、齋戒五日、擺駕出宮、親蠶典儀、勞酒，以及最後的擺駕還宮，隨後收尾，都堪稱繁瑣，極為消耗心力。

因此，當李治將親蠶禮的事宜託付於王皇后的時候，由於舅舅柳奭授意，王皇后就用上述理由拒絕了，使得李治不得不將他當政期間的頭一次親蠶禮交託到下屬官員的手中。1

這次親蠶禮的舉辦，很難說是否起到了李治原本想要達成的效果。

或許，在無人看到的地方，他和這位世家大族出身的皇后之間又劃開了一道裂隙。

而他突如其來地舊事重提，讓王皇后當即警覺，這是否是要同她算舊賬的意思。

好哇，她來找武昭儀的麻煩，陛下便先清算起另一遭舊事。

這偏私之心已是溢於言表了。

可當她抬眸朝著李治看去的時候，卻只見陛下將目光看向她懷中的嬰孩，流露出了幾分為人父的柔和，好像並沒有她想象之中的責問意思。

王皇后猶豫了一瞬。

莫非……這真只是陛下在有感而發？

“皇后緣何發愣？”李治再行兩步。

因殿中和暖，不必再以裘衣禦寒，他便解下了身上的外披朝著身後隨侍的宮人遞了過去。

這位年輕的帝王雖有些體弱的毛病，但打眼望去仍是長身玉立，風姿不凡。在這張親和力絕佳的臉上，也實難看出什麼算計之色來。

王皇后未及開口，李治接著說了下去，“現今已是二月，若今歲皇后願行親蠶禮，也就剩下不到半月的時間了，還來得及。不過倘若皇后身體不便，朕也不需多勉強了……”

這後半句話說出之時，聽來倒是情真意切。

明知不當如此，王皇后還是恍惚想到了貞觀十九年時候的情況。

彼時她和李治成婚才兩年光景，先帝親征高麗，留下太子李治留守定州，父子二人以飛表奏事傳訊，而在期間，李治一度因為她生病延遲了給先帝的回信。2

那時候的他們……

然而她剛想到這裡，就見隨同李治一道迴歸安仁殿的武昭儀小步上前，意在將仍抱在王皇后手中的小公主給接走。

這舉動乍看起來並無不妥——皇帝皇后交談，小公主在其中算個怎麼回事？

可瞧見這留到陛下下朝才一併歸來的女人，王皇后還是下意識地咬了咬牙，也當即抹消了她對於過往的回憶。

情分這種東西，既然已經是沒有了，